Esta combinada se centra en equipos que aprovechan ventajas estructurales y de calendario en tres ligas distintas. En la MLS, un equipo muy ofensivo se enfrenta a una defensa improvisada que apenas ha entrenado junta. Otro partido de la MLS presenta un choque de estilos en el que un largo descanso y varias suspensiones clave favorecen mucho a los visitantes, que buscan salir al contraataque. Por último, en Japón, un equipo que domina la posesión con un juego muy organizado visita a un rival en apuros defensivos y sin pegada para responder.
En el primer partido, Philadelphia Union es un equipo de ataque directo, con una enorme producción ofensiva en casa gracias a sus rápidas transiciones. Real Salt Lake intenta mantenerse compacto, pero le ha costado defender con solidez. El ataque de alto volumen de Philadelphia se mide a una defensa improvisada de Real Salt Lake, que tendrá problemas para seguir los desmarques. A Real Salt Lake le faltan defensores clave y su principal creador de juego; además, su entrenador confirmó que solo han tenido un día de entrenamiento con el equipo completo. Se espera que Philadelphia imponga una presión ofensiva intensa desde el comienzo. A medida que mantenga su alto volumen de tiros, aparecerán grietas en una zaga descoordinada y quedarán espacios amplios para que los atacantes los aprovechen. Por eso, creemos que Philadelphia Union ganará con comodidad y por varios goles.
En el segundo partido, Charlotte FC se apoya en una defensa sólida, pero produce muy poco en el último tercio. FC Dallas utiliza un esquema flexible que se repliega en un bloque bajo y compacto, cediendo la posesión a propósito para saltarse el mediocampo con contraataques rápidos. El ataque poco incisivo de Charlotte tendrá problemas ante el bloque bajo de Dallas, mientras que las transiciones rápidas de Dallas pondrán a prueba a la defensa rival. Dallas recupera a su principal amenaza ofensiva, mientras que Charlotte pierde por suspensión a su veterano organizador de la defensa. Ninguno de los dos equipos juega desde hace dos semanas, así que podría acusar la falta de ritmo, algo que suele afectar la organización defensiva. Este contexto caótico favorece a Dallas, que aprovechará los espacios que deje la defensa desorganizada de Charlotte con rápidos contraataques. Por eso, nos quedamos con FC Dallas para sacar un resultado positivo.
En el último partido, Sanfrecce Hiroshima apuesta por una salida organizada, con centrales que participan activamente en la circulación del balón y adelantan sus posiciones hasta campo rival. Tokyo Verdy suele empezar con mucha energía, pero le cuesta concretar en ataque y tiene muy poca pegada. La capacidad de Sanfrecce para generar superioridad por las bandas y aprovechar los balones sueltos pondrá a prueba la capacidad de Tokyo Verdy para mantener el orden defensivo. Tokyo Verdy sigue lidiando con limitaciones crónicas de plantilla y tiene varias bajas por lesiones de larga duración. Aunque Tokyo Verdy intente incomodar pronto a los visitantes con una presión intensa, la salida serena de Sanfrecce acabará imponiendo el ritmo. Sus ataques constantes por las bandas y su mayor calidad en el último tercio desgastarán a la defensa hasta abrir el marcador. Por eso, vamos con la victoria de Sanfrecce Hiroshima.
