Oklahoma City llega a Memphis con una rotación de nueve jugadores y una alineación de dos interiores que se ve forzado a utilizar. Así, deja libre la línea de tres en cada partido. Y ahí es donde vive el ataque de Memphis. En el otro lado de la balanza están las pérdidas de balón de Memphis ante una defensa de los Thunder que acaba de recuperar a Caruso, además del volumen de tiros libres de Shai Gilgeous-Alexander. Todo apunta a un partido igualado, no a la clara ventaja de los Thunder que espera el mercado.
Con Holmgren, Jalen Williams y Wallace de baja, Oklahoma City sale con Gilgeous-Alexander, Ajay Mitchell, Kenrich Williams, Hartenstein y el novato Mara. Ese quinteto depende de su estrella, que anotó 43 y 42 puntos en los dos partidos contra Cleveland, con 12 y 19 tiros libres; también cuida el balón y se impone en el rebote con dos interiores. Pero la defensa en drop con dos hombres grandes ha permitido 49, 49, 41 y 45 triples intentados en los cuatro partidos desde las lesiones, mientras que los Thunder lanzan entre 31 y 36.
Memphis intenta entre 37 y 44 triples por partido, así que la diferencia debería rondar los ocho a doce intentos a su favor. Edey debería mantener el rebote igualado (Memphis se ha llevado el rebote en todos sus partidos en casa), y su rotación de 12 jugadores se enfrenta a un banquillo de Oklahoma City que se quedó frío el 11-04: McCain terminó con 3 de 11 y Peavy, con 1 de 6.
La mejor opción de los Thunder son las pérdidas de Memphis. Sin Pippen, Jerome y Spencer llevan el balón, y Memphis perdió la posesión 20, 16 y 17 veces en casa. El regreso de Caruso hizo que Oklahoma City volviera a provocar 14 pérdidas. Ese dato y los tiros libres de Gilgeous-Alexander son los verdaderos argumentos del otro lado. Stewart es baja en Memphis, pero jugaba menos de diez minutos; la lista de lesionados de los Thunder es la misma que tuvieron el 11-04.
Esperamos que los Thunder arranquen rápido si Memphis pierde balones al principio. Después, los cuartos centrales deberían ser de Memphis, gracias a su volumen de triples y a un banquillo más profundo. El partido puede decidirse en los últimos cinco minutos, cuando los viajes de Gilgeous-Alexander a la línea se medirán con el cuidado del balón de Memphis. Este mermado equipo de los Thunder perdió por 21 y 24 puntos como visitante ante equipos con más tamaño. Por eso nos quedamos con Memphis para que mantenga el partido igualado en casa.
