El Friburgo vs. Unión Berlín pinta como un territorio contra un bloque sin columna vertebral, y la duda es si el Friburgo marcará antes de que se les acaben las piernas del jueves. En Old Trafford, el United tiene la pelota sin generar más que el rival, y faltan los jugadores que lo protegen de los contraataques. En los dos partidos, el arma principal de un equipo choca con una unidad recién debilitada.
El Friburgo en casa ante rivales que no son de élite ha mandado en el juego. Solo permitió entre 0.19 y 0.54 xG en esos partidos, y sus goles llegan por los centros de Beste y Scherhant y las llegadas desde atrás de Eggestein y Engelhardt. El Unión se planta en un 5-4-1 y vive de acciones de poco volumen. Como visitante ante rivales mejores eso ha dado casi nada: alrededor de un tercio de xG en Múnich y en Leverkusen.
Las bajas condicionan el entramado. El Unión no tiene una pareja de centrales de referencia, con Markgraf, Nsoki y Uduokhai fuera, y además ha perdido a Skov, su lanzador de balón parado, y a Kemlein. Eso debilita tanto el bloque como su mejor camino al gol. El núcleo del Friburgo que jugó en Trabzon está intacto y, con el parón a continuación, no hay motivo para dar descanso a nadie. El cansancio existe para los locales, pero el Unión rara vez conserva el balón lo bastante como para aprovechar una caída en la segunda parte. Espero que el Friburgo marque antes de la hora de juego y que el banquillo gestione el resto. Por eso nos quedamos con la victoria del Friburgo.
En Old Trafford los números no cuadran con el escudo. En sus dos últimos partidos de liga en casa, el United fue superado en ocasiones por el Tottenham y por el Bournemouth, y ha encajado en cada uno de sus últimos diez partidos. Lisandro Martínez está sancionado, y los dos destructores del centro del campo, Ugarte y Baleba, están fuera. Se esperan Maguire y el joven Heaven como centrales, detrás de una pareja Tielemans-Mainoo sin un pivote natural que los proteja.
Eso le viene muy bien al Villa de Emery. Se coloca en bloque medio, recupera en el centro del campo y manda a Jackson, Manzambi y McGinn a los pasillos. Ha marcado en ocho de sus últimos diez partidos y ganó en el campo del Tottenham con solo un tercio de la posesión. La mejor vía del United es Cunha contra un costado derecho del Villa improvisado, más los balones parados de Fernandes y un arreón final si el partido se abre. El Villa puede ganar a la contra o sostener el empate mientras la posesión del United sigue siendo estéril. Por eso nos quedamos con que el Aston Villa no pierda.
