Este duelo enfrenta a dos equipos de la parte alta de la tabla que han construido sus registros de maneras muy distintas. Alvark ha rendido mejor en casa, donde visita mucho la línea de tiros libres, mientras que San-en NeoPhoenix ha jugado todos sus partidos de liga fuera y, en su mayoría, ha ganado por unos pocos puntos a rivales más débiles. Todo el mundo habla de la abultada derrota de Alvark en Sendai y de sus viajes, y eso ya es de sobra conocido. En la cancha, la diferencia que hemos medido está en quién llega más a la línea y quién aguanta mejor en el último cuarto.
En cinco partidos de liga en casa, Alvark ha lanzado unos 25 tiros libres por encuentro y ha permitido menos de 15. En sus tres victorias como local, lanzó 30 o más. NeoPhoenix ha concedido entre 20 y 27 tiros libres en sus partidos fuera, y sus interiores suelen cargarse de faltas: Vitto Brown y Terence Davis han terminado recientemente partidos con cuatro faltas. El volumen de triples está igualado, así que la diferencia más clara está en la línea, donde hablamos de unos cuatro puntos antes de contar los fallos.
El duelo clave es Davis contra los aleros de Alvark. Es el creador de juego de NeoPhoenix y también llega a la línea: ante Ryukyu tuvo una noche perfecta, con 12 de 12. Si consigue meter en problemas de faltas a Hogg, Ando y Osakabe, la ventaja de Alvark en la línea se reduce. Por el otro lado, Jarreau, Kerry Johnson y Hogg son quienes fuerzan el contacto para Alvark.
En cuanto a las plantillas, Olbrich y Toews se han perdido los últimos partidos de Alvark, y NeoPhoenix no ha podido contar con Yu Ryuhai ni Tatsumi, así que ambos equipos deberían presentar un aspecto similar al de sus últimos encuentros. Alvark tuvo un día de descanso en casa después de Sendai, por lo que este partido llega unos tres días después de aquella derrota, sin el rápido regreso a la cancha que tuvo a mitad de semana.
Creemos que NeoPhoenix, que ha disfrutado de una semana completa de descanso, empezará bien. Ha sido fuerte en las primeras mitades, mientras que Alvark salió muy lento en Sendai. El partido debería cambiar tras el descanso. Alvark gana el último cuarto en promedio y NeoPhoenix lo pierde; además, las victorias de NeoPhoenix han sido por entre dos y seis puntos ante equipos de menor nivel que Alvark. Contra Hiroshima y Ryukyu solo ganó una vez en tres partidos.
El cansancio y una derrota por amplio margen han colocado a Alvark en el papel de menos favorito en casa. Lo que hemos medido apunta en la otra dirección: más tiros libres en casa y ventaja en el tramo final. Por eso nos quedamos con la victoria de Alvark Tokyo en casa.
