Phoenix có thể tăng tốc nhờ Booker, nhưng cây ghi điểm tiếp theo cùng khả năng kết thúc mỗi đợt phòng ngự mới là những yếu tố định hình các trận đấu gần đây của họ. Clippers cho thấy nhiều phương án đáp trả một chuỗi lên điểm sớm của đối thủ, khiến các hiệp giữa trở nên đặc biệt quan trọng. Portland có thể tạo đột biến qua Lillard cùng Avdija và có thêm Clingan ở khu vực dưới rổ. Trước Oklahoma City, đường chuyền đầu tiên và tình huống bắt bóng bật bảng sau mỗi pha cản phá ban đầu cũng sẽ quan trọng không kém gì những cú ném từ ngoài vòng bán nguyệt.
Booker đã ghi rất nhiều điểm trước San Antonio, trong khi Green và Brooks đóng góp ít hơn hẳn ở trận đó. Garland mang lại cả điểm số lẫn các pha kiến tạo trước New Orleans, còn Lopez, Hachimura và Dunn mang đến những pha dứt điểm khác cho Clippers sau đợt phối hợp đầu tiên. Phoenix chơi trận gần nhất mà không có Williams ở khu vực bảng rổ; danh sách vắng mặt hiện tại của Clippers vốn đã có từ trận đấu thăng hoa trước New Orleans. Phoenix có thể khởi đầu nhanh, nhưng đường chuyền tiếp theo của Garland hay các lần câu lỗi giúp Los Angeles có cách đáp trả trong suốt hiệp hai cùng các đợt cầm bóng cuối trận. Đó là lý do tôi nghiêng về phương án Clippers sẽ bám đuổi sát nút.
Lillard và Avdija có thể vượt qua hậu vệ kèm đầu tiên của Portland, còn Clingan cùng Robert Williams mới trở lại có thể tranh chấp bóng bật bảng. Williams chỉ chơi ít phút trước Lakers trước khi nghỉ ở trận gặp San Antonio; các cầu thủ vắng mặt khác trong danh sách của Portland cũng không thi đấu ở trận gần nhất. Oklahoma City cũng thiếu vắng nhiều trụ cột trong đội hình xoay tua, nhưng bên cạnh áp lực tấn công cận rổ và câu lỗi của Gilgeous-Alexander là khả năng ghi điểm của Mitchell cùng McCain, trong khi Hartenstein và Mara đảm nhận khâu dứt điểm dưới rổ. Portland đã để Lakers có cơ hội lên bóng phản công nhanh và bắt thêm nhiều pha bóng bật bảng dù chính họ ném tốt từ cự ly xa, sau đó lại gặp khó khăn ở giai đoạn nhập cuộc lẫn khâu tranh chấp bóng bật bảng trước San Antonio. Tôi kỳ vọng Oklahoma City sẽ có những phương án đáp trả riêng trước mỗi chuỗi lên điểm của Portland, vì vậy tôi nghiêng về kịch bản Thunder giành chiến thắng chung cuộc.
