Vancouver hành quân đến sân của Montreal khi chỉ cần thêm 1 điểm duy nhất, trong khi hàng công của đội chủ nhà gần như vô hại suốt nhiều tuần qua. Vancouver nhiều khả năng sẽ kiểm soát bóng lẫn thế trận. Câu hỏi thực sự không phải là ai làm chủ cuộc chơi, mà là liệu Montreal có thể tạo ra dù chỉ một cơ hội thực sự rõ nét hay không. Nhìn vào phong độ gần đây cùng danh sách vắng mặt mới nhất, điều đó xem ra rất khó xảy ra.
Khả năng tạo cơ hội của Montreal gần như đã cạn kiệt. Ở 4 trong 5 trận gần nhất tại giải đấu, họ chỉ tạo ra chỉ số xG từ 0.62 trở xuống và có không quá 2 cú sút trúng đích mỗi trận. Những bàn thắng họ ghi được cũng đến từ các tình huống không mấy rõ ràng, chẳng hạn như pha lập công của Rios ở phút 90 trên sân của New York. Chân sút số một Owusu chắc chắn ngồi ngoài, còn Sealy – người vừa ra sân hồi cuối tháng 10 – giờ cũng đã gia nhập danh sách vắng mặt chính thức. Điều này khiến họ mất đi hai trong số ít những mũi nhọn có thể trực tiếp đe dọa khung thành đối phương.
Hàng thủ sân khách của Vancouver thuộc nhóm chắc chắn nhất giải khi chỉ để thủng lưới 18 bàn sau 16 chuyến xa nhà, và họ đã xây dựng thành tích đó trước những hàng công sân nhà mạnh hơn đối thủ hôm nay rất nhiều. Với việc 1 điểm là đủ để đảm bảo vị trí hạt giống, Vancouver chẳng có lý do gì phải dâng cao đội hình một khi đã có bàn dẫn trước. Việc mất Cubas khiến tuyến giữa của họ có phần mong manh hơn, nhưng lỗ hổng đó chỉ bộc lộ trước San Diego và Seattle, chứ khó lòng bị khai thác bởi một đội bóng tạo ra quá ít cơ hội như Montreal.
Ở chiều ngược lại, hàng thủ của Montreal đang phải chắp vá và nhiều khả năng sẽ dùng một thủ môn đóng thế, nên bộ đôi White và Gauld khi dạt biên hoàn toàn có thể biến một cách biệt mong manh thành chiến thắng an toàn. Tôi dự đoán trận đấu sẽ khép lại với cách biệt 1 bàn sít sao hoặc một chiến thắng ngày càng đậm cho Vancouver, và ở cả hai kịch bản, Montreal đều tịt ngòi.
Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào khả năng Montreal không thể ghi bàn trong một trận đấu mà chỉ có duy nhất một bên tìm thấy mành lưới đối phương.
