เกมเปิดฤดูกาลระหว่างไมแอมี ฮีตกับมินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ ขึ้นอยู่กับว่าการสร้างโอกาสยิงวงนอกของการ์ดจะชดเชยแรงกดดันใต้แป้นและการแย่งรีบาวด์ได้หรือไม่ บอลกับเอ็ดเวิร์ดส์ของมินนิโซตาสร้างเกมบุกได้รวดเร็ว ส่วนไมแอมีโจมตีได้ผ่านยานนิสและตัวช่วยวงใน อีกคู่ เมมฟิสพบยูทาห์ ก็เป็นการชิงความได้เปรียบในแต่ละการครองบอลเช่นกัน ฝั่งหนึ่งพยายามคว้าโอกาสยิงเพิ่มใกล้ห่วง ขณะที่อีกฝั่งมีฟอร์เวิร์ดฝีมือดีที่ใช้การยืดพื้นที่และเรียกฟาวล์ทำแต้มได้ ทั้งสองเกมมีโอกาสสูสีไปจนถึงช่วงหมุนเวียนผู้เล่นท้ายเกม
ไมแอมีชนะนิวออร์ลีนส์ด้วยขุมกำลังชุดปัจจุบัน แม้ยิงวงนอกลงน้อยกว่า แต่ทำแต้มจากการยิงสองคะแนนได้มากขึ้นและเสียบอลน้อยลง กลุ่มบอล–เอ็ดเวิร์ดส์ของมินนิโซตายิงได้ดีในเกมพบนิวยอร์ก แต่เกมที่ใช้งานตัวจริงหนักกับดีทรอยต์เผยให้เห็นปัญหาเสียรีบาวด์และทำบอลเสีย ฟินช์ก็พูดถึงบททดสอบด้านความแข็งแกร่งของผู้เล่นวงในด้วย แบมลงเล่นครั้งล่าสุดกับนิวออร์ลีนส์ ก่อนพลาดเกมอุ่นเครื่องนัดสุดท้ายของไมแอมี และคาดว่าจะกลับมา ส่วนดิไวเชนโซของมินนิโซตาพลาดเกมช่วงหลังไปแล้ว ยานนิสกับแบมมีเกมใต้แป้นที่ช่วยให้ไมแอมีมีช่องทางทำแต้มที่ดีกว่าในเกมคู่นี้ เราจึงเลือกอยู่ฝั่งไมแอมี
เมมฟิสสามารถส่งเอดีย์รับมือวงในที่ขาดผู้เล่นของยูทาห์ และใช้ปีกที่เคลื่อนที่คล่องแคล่วเปลี่ยนจังหวะบอลหลวมให้เป็นแต้มเร็ว เอดีย์ลงเล่น 21 นาทีและเก็บรีบาวด์เกมบุกได้ในนัดล่าสุด ส่วนกลุ่มเฮย์สกับฟิลิปอฟสกีของยูทาห์ปล่อยให้ฟีนิกซ์ได้ยิงซ้ำหลายครั้ง แม้มาร์คคาเนนกับแจ็กสันช่วยให้ยูทาห์ชนะด้วยการยิงและลูกโทษ เนอร์คิชกับแบรดลีย์ยังคงลงเล่นไม่ได้ หลังพลาดเกมปิดท้ายของยูทาห์ ขณะที่สจวร์ตไม่ได้ลงเล่นเกมสุดท้ายของเมมฟิสและมีสถานะน่าสงสัย ส่วนฟิลิปอฟสกีกลับมาลงเล่นช่วงสั้น ๆ เมื่อผู้เล่นเซ็นเตอร์สลับกันลง เมมฟิสมีสองช่องทางที่เชื่อมโยงกันในการคว้าโอกาสยิงเพิ่ม เราจึงเลือกอยู่ฝั่งเมมฟิส
