โกลเดน สเตต วอริเออร์ส เปิดบ้านรับเมมฟิส โดยไม่มีเซ็นเตอร์ตัวจริง: พอร์ซิงกิสไม่ได้อยู่กับทีม ส่วนบาสซีย์พลาดเกมเปิดฤดูกาล ขณะที่เมมฟิสมีผู้เล่นวงในชุดใหญ่ที่สุดทีมหนึ่งของลีก อีกฟากของเมือง ชัยชนะนัดเปิดฤดูกาลของลอสแอนเจลิสเลเกอส์มาจากการจบสกอร์ในเขตวงใน เมื่อต้องเจอกับวอริเออร์สที่ไม่มีเซ็นเตอร์ ส่วนลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส จะมีเซ็นเตอร์ตัวจริงถึงสองคน พร้อมผู้เล่นเกมรับวงนอกครบทีมในเกมที่จะถึงนี้
เกมเปิดฤดูกาลของวอริเออร์ส กรีน, ฮอร์ฟอร์ด และไอค์ช่วยกันรับหน้าที่เซ็นเตอร์ ขณะที่เลเกอส์เก็บรีบาวด์ได้เหนือกว่า โดยเซ็นเตอร์ของพวกเขาทำลงครบ 12 ครั้งจาก 12 ครั้ง เมมฟิสมีอีดีย์ บูเซอร์ และแจ็กสัน ซึ่งคุมเกมรีบาวด์ได้ดีในเกมพบยูทาห์ ระบบป้องกันที่ดันขึ้นกดดันของวอริเออร์สเปิดช่องให้คู่แข่งเล่นลอบและชอร์ตโรล ส่งบอลให้อีดีย์ได้จบใกล้ห่วงพอดี ทางแก้ของวอริเออร์สคือพึ่งเคอร์รีและการยิงสามแต้มจำนวนมาก แต่ช่วงต้นฤดูกาลพวกเขายังยิงไม่ค่อยแม่น
เมมฟิสจำกัดเวลาลงสนามของอีดีย์ ดังนั้นช่วงที่ทีมเล่นได้ดีที่สุดจึงมักเกิดตอนที่เขาอยู่ในสนาม มากกว่าจะทำได้ตลอดทั้งเกม อีกทั้งการขาดคาวเวิร์ดยังทำให้ตัวเลือกตำแหน่งปีกลดลง เรามองว่าความได้เปรียบเรื่องรีบาวด์เป็นปัจจัยสำคัญกว่าในเกมนี้ แต่จะส่งผลกับส่วนต่างคะแนนมากกว่าชัยชนะโดยตรง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกเมมฟิสให้แพ้ไม่ขาด
ผู้เล่นที่ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์สขาดไปทั้งห้าคนเป็นตัวทำแต้มทั้งหมด และทุกคนก็พลาดเกมเปิดฤดูกาลที่ทีมชนะขาดมาแล้วเช่นกัน แสดงให้เห็นว่าขุมกำลังชุดปัจจุบันทำอะไรได้บ้าง แจ็กสันกับโลเปซจะปิดทางลูกลอบที่เคสเลอร์ใช้เล่นงานเลเกอส์ในเกมก่อน ดันน์กับโจนส์ จูเนียร์มีความเร็วพอจะตามดอนชิชและรีฟส์ได้ ทั้งสองทีมเสียบอลทีมละ 18 ครั้งในเกมเปิดฤดูกาล จึงไม่มีฝ่ายไหนได้เปรียบด้านนี้
ช่วงที่เลเกอส์น่าจะเล่นได้ดีที่สุดคือเวลาที่การ์แลนด์พัก แล้วม้านั่งสำรองของคลิปเปอร์สต้องช่วยสร้างเกม เราคาดว่าการ์แลนด์ การเก็บรีบาวด์ของคลิปเปอร์ส และการไปยืนเส้นลูกโทษจะช่วยให้ทีมยังอยู่ในระยะที่ลุ้นได้ แม้เลเกอส์จะเป็นฝ่ายชนะอย่างสบาย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราเลือกคลิปเปอร์สให้แพ้ไม่ขาด
