เซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์ vs เมลเบิร์น ยูไนเต็ด

เซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์ชนะควอเตอร์แรก 30–17 แต่สุดท้ายเมลเบิร์น ยูไนเต็ดเป็นฝ่ายชนะ 104–99 ยูไนเต็ดค่อย ๆ ไล่กลับมาตีเสมอได้เมื่อจบควอเตอร์สาม ก่อนจะชนะในควอเตอร์สุดท้าย เกมจึงพลิกทีละน้อย ไม่ใช่เร่งเครื่องขึ้นมาทีเดียว เราอยากรู้ว่าคนที่ได้ดูเกมเห็นอะไรเปลี่ยนไปในจังหวะเหล่านั้นบ้าง คะแนนแต่ละควอเตอร์บอกได้ว่าช่องว่างปิดลงตอนไหน แต่ไม่ได้บอกเหตุผล

เซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์ กับเมลเบิร์น ยูไนเต็ด มีวิธีสร้างโอกาสทำแต้มที่ต่างกันอย่างชัดเจน ฟีนิกซ์เร่งเกม บีบคนถือบอล และตามเก็บรีบาวด์จากลูกที่พลาด ส่วนยูไนเต็ดอาศัยการสร้างเกมของโคล แอนโธนี และการเล่นวงในของฟินน์ โอดูโร ดาร์บี้นัดแรกแสดงให้เห็นว่า การได้ครองบอลเพิ่มจะมีความหมายก็ต่อเมื่อฟีนิกซ์เปลี่ยนโอกาสเหล่านั้นเป็นแต้มได้ นัดรีแมตช์นี้จึงขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจะทำแต้มจากโอกาสยิงที่เพิ่มขึ้นได้หรือไม่ และยูไนเต็ดจะยังคุมเกมครึ่งสนามในช่วงท้ายได้แค่ไหน

ดาร์บีคู่นี้จะตัดสินกันที่จังหวะหลังชู้ตแรก เซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์ เก็บบอลบุกต่อได้หลายครั้งจากการรีบาวด์เกมรุก ขณะที่เมลเบิร์น ยูไนเต็ด ทำให้คู่แข่งจบสกอร์ได้ยาก แม้จะแพ้จำนวนรีบาวด์ ยูไนเต็ดก็ยังทำแต้มในเขตวงในได้อย่างมีประสิทธิภาพ เกมนี้จึงเป็นการวัดกันระหว่างโอกาสเข้าทำที่มากกว่าของฟีนิกซ์ กับความสามารถของยูไนเต็ดในการควบคุมคุณภาพของโอกาสเหล่านั้น

เมลเบิร์น ยูไนเต็ดมักเล่นเกมบุกได้สมดุลและดึงตัวประกบจากนอกเส้นได้ดี แต่เมื่อไม่มีคริส กูลดิง เกมรุกจะฝากไว้กับการเล่นตัวต่อตัวและการบุกเข้าหาห่วงของโคล แอนโธนีมากขึ้น ทำให้คู่แข่งอ่านทางได้ง่ายกว่าเดิม ส่วนเซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์มีเกมวงในที่แข็งแกร่ง แต่พึ่งพาความแม่นยำจากการยิงสามแต้มอย่างมาก จึงมีโอกาสออกได้ทั้งดีและแย่สุดขั้ว เมื่อทั้งคู่เจอกัน จึงอยู่ที่ว่า SEM จะยิงจากวงนอกได้มากพอเพื่อเล่นงานแนวรับที่หุบเข้าด้านในของ MEL หรือไม่ ขณะที่ MEL ต้องหาทางทำแต้มอย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่มีตัวเปิดพื้นที่เกมรุกที่ดีที่สุด

ดาร์บีคู่นี้เป็นการปะทะกันของสองสไตล์ที่แตกต่างกันชัดเจน ฟีนิกซ์เน้นยิงสามแต้ม ส่วนยูไนเต็ดเล่นวงในและเรียกฟาวล์เพื่อไปยิงลูกโทษ การพบกันครั้งแรกที่ผลออกมาขาดลอยไม่ได้ตัดสินว่าทีมไหนเหนือกว่าในเชิงโครงสร้าง แต่เกิดจากคืนที่ชู้ตได้แย่เป็นประวัติการณ์ ทั้งที่ผู้เล่นล้า และต้องเจอกับยูไนเต็ดที่ยังมีมือยิงที่ดีที่สุดอยู่ด้วย ตอนนี้เงื่อนไขเหล่านั้นเปลี่ยนไปแล้วสองข้อ และถ้าชู้ตได้ตามปกติ เกมนี้น่าจะสูสีกว่าที่ชื่อเสียงของดาร์บีคู่นี้ชวนให้คิด

เมลเบิร์น ยูไนเต็ด พึ่งพาการเล่นอย่างเป็นระบบและการยิงวงนอกที่แม่นยำเพื่อเปิดพื้นที่ใต้แป้น พร้อมใช้เกมรับที่เหนียวแน่นคอยกดดันคู่แข่ง ส่วนเซาท์อีสต์ เมลเบิร์น ฟีนิกซ์ เล่นด้วยจังหวะที่เร็วกว่า และต้องอาศัยการสร้างสรรค์เกมของการ์ดเป็นหลักเพื่อลุ้นทำแต้มจากจังหวะเปลี่ยนจากรับเป็นรุก เมื่อสองสไตล์นี้ต้องมาเจอกัน ใครคุมจังหวะเกมได้ก็จะเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบ