O Phoenix consegue fluir com Booker puxando o ritmo, mas quem aparece como segundo pontuador e a forma como fecha as posses defensivas têm definido seus jogos recentes. Os Clippers mostraram várias maneiras de responder a uma arrancada inicial do adversário, o que torna os períodos do meio bem importantes. Portland pode criar jogadas através de Lillard e Avdija, além da presença de Clingan perto do aro. Contra Oklahoma City, o passe inicial e o rebote logo após a primeira contenção defensiva serão tão cruciais quanto o aproveitamento do perímetro.
Booker pontuou muito contra San Antonio, enquanto Green e Brooks contribuíram bem menos nessa partida. Garland agregou pontos e assistências diante de New Orleans, e Lopez, Hachimura e Dunn deram aos Clippers outras opções de finalização após a primeira jogada. Phoenix entrou em quadra no último compromisso sem Williams no garrafão; os desfalques atuais dos Clippers já existiam durante a sólida reação contra New Orleans. O Phoenix até pode começar em ritmo acelerado, mas o próximo passe de Garland ou as idas à linha de lance livre dão a Los Angeles um caminho para responder ao longo do segundo quarto e nas posses decisivas. Por isso, fico com os Clippers para se manterem no jogo e cobrirem a linha.
Lillard e Avdija conseguem bater a primeira marcação de Portland, e Clingan, somado ao retorno de Robert Williams, pode brigar pelos rebotes. Williams jogou poucos minutos contra os Lakers antes de ser poupado contra San Antonio; as outras baixas listadas de Portland não atuaram no jogo anterior. Oklahoma City também está sem peças importantes da rotação, mas a agressividade de Gilgeous-Alexander atacando o garrafão e cavando faltas ganhou a companhia da pontuação de Mitchell e McCain, com Hartenstein e Mara finalizando posses lá dentro. Portland cedeu transições em bolas vivas e rebotes extras aos Lakers, mesmo convertendo arremessos de fora, e depois sofreu com mais um início ruim e problemas nos rebotes diante de San Antonio. Espero que Oklahoma City encontre diferentes respostas a qualquer boa sequência de Portland, então fico com o Thunder para sair com a vitória.
