A visita de Boston à Filadélfia gira em torno da criação repetida de jogadas e do trabalho perto do aro nas rotações do banco. Já o confronto entre Oklahoma City e Portland coloca o passe da armação para os pivôs contra um ataque que até pontua bem, mas continua cedendo posses. Nos dois jogos, a tomada de decisão logo após a primeira resposta da defesa deve pesar mais do que o placar final mais recente.
Boston consegue retomar a produção ofensiva por meio de Tatum, White e George, com Queta e Robinson servindo de alvos no garrafão. Philadelphia tem um bom volume de ataque em transição rápida com Maxey e Brown e pegou 20 rebotes ofensivos contra Chicago, mas Cleveland mostrou um desafio bem mais duro perto do aro e no espaçamento. Os 11 rebotes de Walker em Chicago mostram um trabalho útil vindo do banco, mas defender quem corta em direção à cesta por Boston e depois recuperar para fechar o rebote é uma tarefa completamente diferente.
Com Bona, Barlow e Hukporti ainda fora, o trabalho no garrafão dos reservas de Philadelphia fica sobrecarregado. A rotação principal de Boston não aparece no relatório de lesões, e Robinson e Pritchard jogaram contra Milwaukee. Espero que as trocas na posição de pivô abram brechas para Boston continuar criando e pontuando perto do aro, enquanto Philadelphia precisa redistribuir suas tarefas defensivas. Por isso, fico com a vitória do Boston Celtics.
A dinâmica ofensiva de Oklahoma City parte das infiltrações de Shai até o passe de recepção e a leitura rápida de Hartenstein, além de Mitchell e McCain pontuando como opções adicionais. Portland conta com Lillard, Avdija e Holiday para bagunçar a defesa, mas a derrota para os Lakers juntou um bom aproveitamento de arremessos com 24 turnovers e uma desvantagem pesada nos rebotes ofensivos. Contra os Spurs, o time ainda sofreu demais com faltas em tentativas de arremesso.
Os desfalques atuais do Thunder já não jogaram contra Washington, então as funções de substituição já foram testadas juntas. Portland continua sem Morant, Sharpe e Krejci; Robert Williams volta a ficar disponível depois de um descanso, o que devolve uma opção de pivô no banco. As duas equipes chegam descansadas para o duelo.
O início quente dos arremessos de Portland deve testar a defesa dos pivôs de Oklahoma City no perímetro. Ao longo das rotações, dou mais peso à capacidade comprovada de criação secundária do Thunder e à visão de passe de Hartenstein, além da facilidade de Shai para achar boas posições de arremesso na reta final. Por isso, fico com a vitória do Oklahoma City Thunder.
