Indiana x Washington coloca um ataque baseado em passes contra a força no garrafão e as segundas chances. Memphis x Denver gira em torno de como a rotação de pivôs, que vem mudando, vai lidar com um pontuador que também organiza o passe seguinte. Nos dois jogos, a diferença importante está entre criar espaço e fazer um companheiro concluir a jogada repetidamente.
Indiana tem uma sequência que funciona: Nembhard aciona Siakam, que encontra Zubac por dentro ou Nesmith no perímetro. Carlisle disse que Siakam conseguiu bons arremessos depois que Dallas passou a marcá-lo com mais atenção, e Jackson acrescentou passes a um grupo de reservas que já vinha produzindo bem. Washington tem força de verdade com Young e Davis, mas a grande atuação de Davis contra Detroit veio com pouco apoio na pontuação e muitas posses desperdiçadas.
Haliburton continua fora, e McConnell é dúvida após uma breve participação com minutos limitados. O argumento a favor de Indiana depende da conexão entre Nembhard e Siakam e dos reservas que já estão fazendo esse trabalho. Acho que essas opções vão pesar nos quartos intermediários, enquanto Washington concentra a atenção no garrafão. Por isso, ficamos com a vitória do Indiana Pacers.
Denver pode seguir levando a ação até Jokic e Murray, obrigando Edey a defender tanto a jogada inicial quanto o espaço atrás dela. Memphis também tem um ataque bem conectado, com Jerome e Boozer, que pontuaram e passaram muito bem contra Toronto. O desafio maior aqui é manter esse ataque enquanto cobre repetidamente as ações de Denver perto da cesta.
Post está fora após sair cedo contra Toronto, enquanto Stewart segue como dúvida depois de perder alguns jogos. Isso exige bastante de Edey durante seus períodos em quadra e no banco, mesmo que Stewart possa contribuir de forma útil. As infiltrações por dentro e os passes de Denver oferecem um caminho mais forte para atravessar esses períodos. Por isso, ficamos com a vitória do Denver Nuggets.
