19세 신인 선발 투수와 검증된 좌완의 맞대결이라는 제목만 보면 KBO 플레이오프 4차전은 훨씬 일방적일 것 같지만, 실제로는 그렇지 않습니다. KT 위즈는 주전 세 자리가 비었거나 제 컨디션이 아니고, 최근 21이닝 동안 3득점에 그쳤습니다. 삼성 라이온즈는 시리즈에서 가장 싱싱한 불펜을 가동합니다. 결국 한 번의 빅이닝과 경기 후반 불펜 싸움에서 승부가 갈릴 전망입니다.
지금까지 시리즈는 선발 투수가 얼마나 버텨 주느냐에 따라 흘러갔습니다. KT는 1차전에서 최원태와 삼성의 중간 계투진을 상대로 6회까지 8점을 뽑았습니다. 이후 페디와 후라도는 각각 7이닝을 소화했고, KT는 2-1, 5-1로 패했습니다. 삼성은 꾸준히 점수를 내기보다 몰아서 득점하는 팀입니다. 1차전 7회에 5점을 뽑았고, 3차전에서는 볼넷 5개와 구자욱의 3루타를 엮어 두 이닝에 4점을 냈습니다.
양 팀의 투수 운용도 달라집니다. 삼성은 원태인을 5차전에 아껴 두고 장찬희로 시작해 양창섭, 최원태와 후반 불펜을 차례로 투입할 전망입니다. 삼성은 하루 쉬었고, 3차전에서 불펜 등판은 이승민과 김태훈뿐이었습니다. 덕분에 배찬승, 김태훈, 이승민은 경기 후반을 맡을 준비가 돼 있습니다. KT 선발 투수는 로건 앨런입니다. 좌완인 만큼 삼성의 좌타 핵심 타자들을 잘 막아 줄 만하지만, 상대 전적은 다릅니다. 구자욱은 앨런에게 4타수 3안타, 김영웅은 3타수 2안타, 김성윤은 4타수 2안타를 기록했고, 앨런은 1차전 구원 등판에서도 이닝을 마무리하지 못했습니다. 표본이 적긴 하지만, 좌완이라 유리하다는 전망을 뒷받침하진 않습니다.
이 경기의 흐름을 바꾸는 건 결장 변수입니다. KT의 타율 .356, 208안타 타자인 최원준은 손이 부어 지명타자로 나서는 것도 어려울 수 있습니다. 허경민은 가슴 근육 통증이 있고, 안현민은 3차전에서 타구를 쫓다 발목을 다쳤습니다. 최원준과 허경민은 KT가 1득점에 그친 3차전에 모두 결장했습니다. 매일 라인업에 들어가는 타자는 류현인과 김상수 정도인데, 두 선수는 한 타순을 한 바퀴 돌 때마다 최대 6명의 삼성 투수를 상대할 수 있습니다.
KT는 1차전처럼 장찬희를 초반에 공략하고, 앨런이 리드를 안고 던지게 하는 게 승리 공식입니다. 삼성은 바뀐 KT 타선을 5회까지 묶은 뒤, 앨런을 두 번째나 세 번째 타순 대면에서 흔들거나 5~7회 KT 중간 계투진을 공략하고, 1~2점 차 리드를 휴식을 취한 불펜에 넘기는 그림을 노립니다. 4차전은 팽팽한 승부로 보이지만, KT 타선에 문제가 없다는 듯 여전히 KT를 확실한 우위로 평가하고 있습니다. 그래서 홈팀 삼성 쪽에 걸겠습니다.
