一方のチームの欠場者が、相手の最大の強みを突く形になったネーションズリーグの2試合です。クロアチアは最大の得点源と主力センターバックを欠いてウェンブリーに乗り込みます。一方、イングランドには10月の対戦を決めた攻撃陣が残っています。ミラノでは、フランスがシュートを生み出してきた選手のほぼ全員を起用できる一方、イタリアは初戦で最大のチャンスを作ったストライカーを欠きます。どちらも10月の再現になりそうですが、戦力差はさらに広がっています。
イングランド対クロアチア。イングランドはグループ戦3試合すべてで2点差以上の勝利を収め、相手の枠内シュートをそれぞれ2本、1本、0本に抑えました。クロアチアが最近見せた最高の攻撃はスペイン戦で、モドリッチとロンバルディが中盤でボールを奪い、素早く前線へつないで生まれたものでした。ただ、そのゴールを決め、次の大きなチャンスも作ったペリシッチは出場停止。クラマリッチ、イヴァノヴィッチ、ルカ・スチッチも欠場です。攻撃の形はマタノヴィッチとヴラシッチに委ねられます。
クロアチアにとって、より大きな問題は守備です。シュタロとポングラチッチが負傷し、その前に入るヤキッチも不在です。7-0の試合で失点につながるミスを犯した守備陣は、今回は中央に19歳の選手を置くことになります。イングランドにもゲヒ、コンサ、ストーンズの欠場に加え、サカの不在という問題がありますが、ケイン、ベリンガム、ゴードンは残り、ライスも中盤の底に戻ってきます。
クロアチアが序盤から激しくプレスをかける一方で、ボールを支配するのはイングランドになりそうです。チェコ戦では前半を終えて2点リードし、3点差をつけてからようやく試合をコントロールし始めました。イングランドが2点差以上で快勝すると予想します。
イタリア対フランス。10月の対戦では、フランスが枠内シュート8本を放ったのに対し、イタリアは2本。それでもドンナルンマが7本のセーブを見せたこともあり、試合は1-1の引き分けに終わりました。オリーズ、シェルキ、ドゥエ、バルコラ、カマヴィンガ、ラビオは、直近3試合でフランスのシュートを生み出し、ゴールを決めた選手たちですが、今回も全員が出場可能です。エムバペとデンベレは不在ですが、2人が作ったチャンスの割合は合わせても小さいものでした。
イタリアはキーンを欠きます。10月の対戦では、彼がエリア内で大きな脅威となり、決定機を迎え、ポストに当たるシュートを放ち、ゴールも取り消されました。その代わりに出場した選手は、今回のフランス相手に1時間プレーしてシュートを打てませんでした。イタリアを枠内シュート2本に抑えたフランスのセンターバック、ウパメカノとジャケも再びコンビを組みます。イタリアが得点するなら、前回の同点ゴールにつながったように、フランスのビルドアップにプレスをかけるのが最善策です。
フランスはボールを保持し、イタリアの守備ブロックを消耗させていきそうです。ゴールが生まれるとすれば、後半の可能性が高いでしょう。引き分けでも十分なフランスにとって、終盤に試合が同点のままという展開も十分ありえます。そこで、引き分けならベット額が戻る形で、フランスに賭けます。
