Kedua laga ini bakal ditentukan oleh umpan pertama saat keluar dari tekanan dan perebutan second ball setelahnya. Di tiap pertandingan, ada satu kubu yang memperlihatkan alur bola lebih konsisten meski sentuhan akhirnya masih belum stabil. Pola serangan yang sudah terbentuk semacam ini semestinya lebih berpengaruh sepanjang laga penuh dibanding sekadar torehan gol sesaat belakangan ini.
Fukuoka bisa menekan jalur keluar pertama Verdy, lalu memanfaatkan Miki dan para wingback-nya untuk memindahkan bola ke sisi seberang. Morita milik Verdy sempat membantu perebutan bola atas dan sepak pojok kedua di pertandingan terakhir, namun pasokan bola mereka yang mengarah ke gawang lawan masih terbilang minim. Someno sudah absen pada laga terkini tersebut usai menerima kartu merah; Maeda dari Fukuoka sempat tampil dan sekarang terkena skorsing, sementara Shiihashi lebih dipandang sebagai opsi di lini tengah ketimbang starter pasti. Alur bola berulang yang lebih meyakinkan berada di pihak tim tamu, jadi saya memihak Fukuoka di laga tandang.
Wanderers kerap masuk ke kotak penalti di laga derbi mereka tanpa berhasil mengubah pasokan itu menjadi banyak tembakan tepat sasaran. Cosgrove dari Auckland memberi jalur keluar pertama lewat duel udara, sementara Bayliss dan Brook bisa menyambut bola lanjutan maupun sapuan yang kurang bersih. Lual ditarik keluar lebih awal pada laga pembuka Wanderers dan kini harus absen, sedangkan daftar pemain absen Auckland tidak mengganggu susunan pemain utama mereka; Borrello sudah bisa bermain tetapi perannya masih belum pasti. Skema serangan langsung Auckland yang sudah rapi dapat menjaga laga tetap seimbang atau membawa mereka melangkah lebih jauh, jadi saya memilih Auckland di laga tandang.
