SC Telstar dan Utrecht diperkirakan saling bertukar serangan lewat jalur berbeda: sirkulasi bola tuan rumah menghadapi umpan melebar dan bola mati tim tamu. Frosinone dan Torino sama-sama punya cara untuk menciptakan peluang bersih pertama serta kembali menyerang setelah kebobolan. Union Berlin dan Köln bertemu tak lama setelah laga piala domestik yang memperlihatkan benturan taktik operan pertama. Di ketiga laga ini, peluang bersih berikutnya setelah saling bertukar serangan di awal adalah fase yang krusial.
Telstar bisa mengalirkan bola ke Owusu dan Martha saat menghadapi lini belakang Utrecht yang banyak memberi tembakan tepat sasaran kepada lawan, tetapi banyaknya tembakan Telstar belakangan ini kerap hanya menghasilkan sedikit peluang akurat. Umpan Zagre ke Alarcón serta sentuhan bola mati Agougil memberi Utrecht jalur alternatif, ditambah para pemain pengganti yang sempat memberi respons di menit-menit akhir. Mendes dan Alders di kubu Telstar masih diragukan tampil, sementara menit bermain pilar Utrecht di laga piala lebih dijaga alih-alih menurunkan susunan pemain perkiraan. Karena itulah saya memegang Utrecht.
Ghedjemis milik Frosinone bisa mengeksploitasi sektor bek sayap kiri Torino yang dirotasi dan mencari Schmid atau Raimondo lewat umpan tarik. Torino punya Belghali yang melayani Simeone dan Adams lewat skema tersendiri, dan Frosinone belakangan ini kerap memberi peluang berbahaya meski mereka sendiri banyak berkreasi. Bîrligea memberi Frosinone opsi finisher lain selepas turun minum, sementara penugasan pasti bek sayap Torino masih sekadar proyeksi. Saya memperkirakan saling serang di awal laga akan berujung pada penyelesaian akhir yang bersih saat kedua tim terus menekan.
Kemenangan Köln di ajang piala saat melawan Union berawal dari Krauß yang merebut bola pertama dan Maina yang mengalirkan bola ke El Mala sebelum pertahanan lawan sempat menata diri. Union bisa mencari peluang lewat sentuhan bola mati mereka sendiri, tetapi serangan mereka belakangan ini saat menghadapi Dortmund dan Köln minim tembakan tepat sasaran. Köln tetap mempertahankan grup lini depannya dan Schmied kembali masuk rombongan laga tandang; Union masih kehilangan Uduokhai dan Ilic yang absen sejak pertemuan di piala. Perebutan bola pertama dan penguasaan bola berikutnya di kotak penalti kembali memberi Köln jalur yang lebih jelas. Karena itulah saya memegang FC Köln.
