Laga kandang perdana SOOP mempertemukan mereka dengan Expressway, tim yang kelemahan satu-satunya hanya bisa dieksploitasi lewat tekanan servis, dan SOOP sejauh ini belum menunjukkan tekanan tersebut. Sementara itu, duel Singapura vs Adelaide mempertemukan tuan rumah yang mengandalkan volume serangan dan situasi bola mati melawan tim tamu yang kehilangan motor serangan balik utamanya serta datang dalam kondisi kelelahan. Di kedua pertandingan ini, jalan bangkit bagi tim yang lebih lemah bergantung pada senjata yang justru sedang hilang.
SOOP belum merebut satu set pun dari dua belas set yang dimainkan di ajang resmi. Perbandingan terdekat mereka, yakni laga pembuka liga melawan Hungkuk, sempat berjalan imbang di pertengahan dua set, tetapi kedua akhir set tersebut lepas akibat poin dari servis lawan. Serangan mereka bertumpu pada opposite Odriana dan serangan cepat Lee Zhuxue, sementara dua outside hitter starter mereka harus absen tanpa kepastian tanggal kembali. Penerimaan bola Expressway memang sempat goyah di laga pembuka, tetapi itu terjadi saat menghadapi tim dengan servis kuat. Di sisi lain, SOOP hanya mencatatkan dua ace dan satu kesalahan servis pada laga terakhirnya. Moma bermain penuh di laga pembuka dengan torehan dua puluh tiga poin, sehingga kabar lama soal masalah lututnya sudah tidak relevan, dan ia seharusnya mampu menuntaskan set begitu umpan pertama berjalan baik. Karena itulah saya menjagokan Expressway untuk menyapu bersih setiap set.
Pada pertemuan pertama sepekan lalu, Singapura kalah dalam penguasaan bola tetapi mampu melepaskan dua puluh lima tembakan, delapan tepat sasaran, dua sepak pojok membentur tiang gawang, dan mencetak gol pembuka lewat bola mati. Adelaide sejak saat itu kehilangan kapten Craig Goodwin, sosok yang menggerakkan serangan balik terbaik mereka sekaligus eksekutor bola mati. Mereka juga masih tampil tanpa Vriends di lini belakang dan datang membawa rentetan tiga kekalahan beruntun setelah menempuh perjalanan lebih dari sebelas ribu kilometer. Singapura sendiri mengistirahatkan sembilan pemain reguler pada akhir pekan. Gol-gol mereka di grup ini memang kerap tercipta menjelang akhir laga, jadi kesabaran mungkin dibutuhkan, namun umpan silang dan sepak pojok mereka sangat cocok untuk menghadapi lini belakang lawan ini. Karena itulah saya memegang Singapura di kandang.
