Portsmouth bisa masuk ke area serang lewat Kamara dan Segečić, tetapi tekanan belakangan ini jarang berujung pada peluang matang dari tengah secara beruntun. Millwall punya jawaban langsung lewat Dykes dan pemain sayap berikutnya. Di Birmingham, tekanan berkelanjutan dan kedalaman opsi penyelesaian City akan berhadapan dengan beberapa jalur serangan Villa: lewat lini tengah, umpan langsung ke depan, dan sisi sayap. Pertanyaan penting di kedua laga adalah bagaimana tim yang lebih diunggulkan menghadapi respons berikutnya.
Di Fratton Park, Poole dan Dia bisa memenangi duel udara pertama melawan Dykes, tetapi Lisbie dan Neghli bisa menyambut bola kedua, sementara Cooper tetap menjadi target dari situasi bola mati. Jumlah tembakan Portsmouth yang tinggi saat melawan Sheffield United terjadi setelah lawan mendapat kartu merah, sedangkan laga kontra Wolves hanya menghasilkan satu tembakan tepat sasaran. Bishop, Murphy, dan Swift masih absen, sementara Dykes, Lisbie, Neghli, dan Cooper tampil untuk Millwall saat menghadapi Lincoln meski tim mereka juga kehilangan beberapa pemain. Millwall punya waktu pemulihan lebih lama jelang laga ini dan masih memiliki jalur untuk membalas serangan tuan rumah. Karena itu, kami memilih Millwall agar tidak kalah.
Manchester City bisa menekan umpan pertama Villa dan memanfaatkan Foden, Doku, serta Haaland yang kembali untuk mencapai kotak penalti. Villa sudah menunjukkan beberapa cara untuk membalas: Kamara merebut bola untuk Jackson, umpan silang Gomes, dan tusukan Alysson dari sisi sayap. Jalur-jalur itu penting karena City pernah membiarkan lawan menyerang langsung meski akhirnya menang. Onana dan dua bek sayap Villa absen saat melawan Viking, sementara Manzambi juga absen setelah meninggalkan laga Newcastle; penilaian ini bertumpu pada opsi serangan Kamara, Gomes, dan Jackson yang tersedia. Semenyo absen untuk City, sedangkan Haaland dinyatakan siap bermain setelah tidak tampil saat melawan AEK. City mungkin akan menguasai wilayah permainan pada awal laga, tetapi Villa tetap bisa melancarkan serangan yang berarti saat melewati tekanan pertama. Karena itu, kami memilih Aston Villa untuk menjaga laga tetap ketat.
