Laga pembuka Philadelphia menunjukkan beberapa cara untuk mencetak poin dan respons kuat setelah turun minum. Namun, mereka kesulitan menuntaskan penguasaan bola saat bertahan: New York mengumpulkan jauh lebih banyak rebound ofensif meski banyak meleset. Cleveland punya dua guard utama dan beberapa pemain depan yang bisa menguji apakah peluang tambahan itu bisa menghasilkan poin.
Maxey, James, dan Brown bisa menciptakan peluang di sekitar Embiid, dan Philadelphia membalas tekanan Knicks di akhir laga lewat lebih dari satu pencetak poin. Di sisi lain, Harden dan Mitchell bisa memimpin serangan masing-masing, sementara Mobley, Allen, dan Hezonja bisa mengubah tembakan pertama yang meleset menjadi peluang kedua. Pertarungan Embiid melawan para big Cleveland, lalu perebutan rebound defensif, akan menjadi pusat laga ini.
Allen bermain pada laga pramusim terakhir Cleveland dan mengatakan ia berharap bisa tampil setelah masuk daftar diragukan; big cadangan Cleveland, Tomlin dan Diop, absen dalam beberapa laga terakhir. Absennya pemain cadangan Philadelphia yang dilaporkan juga terlihat pada laga pembuka mereka, dan Wade absen di pertandingan itu. Cleveland datang dengan waktu istirahat lebih banyak, sedangkan Philadelphia punya ritme kompetitif dari laga-laga terbaru. Kami memperkirakan Philadelphia akan lebih dulu menguji pertahanan area dalam, lalu kreasi serangan para guard Cleveland dan peluang kedua akan terus menekan pertahanan mereka hingga pertengahan dan akhir laga. Karena itu, kami memilih Cleveland untuk menang.
