Dua laga J2 ini mengarah pada pertanyaan yang sama: tim mana yang harus melakukan sesuatu yang paling tidak mereka kuasai. Yokohama FC mampu menciptakan peluang melawan siapa pun, sementara Blaublitz Akita hampir tak punya jawaban saat bermain tandang. Di laga lainnya, posisi tinggi Albirex Niigata di liga hampir sepenuhnya berkat performa kandang, sedangkan blok pertahanan Kofu di kandang menutup ruang serangan balik yang menjadi andalan Niigata.
Yokohama FC vs Blaublitz Akita. Di bawah asuhan Daisuke Sudo, Yokohama menguasai bola dengan tiga bek dan mencetak gol dari berbagai sumber: Shimamura sebagai kreator sekaligus pencetak gol, bek sayap Takae dan Murata, serta Lukian di lini depan. Mereka selalu mencetak gol dalam 10 laga liga terakhir, termasuk 13 gol dalam 5 laga kandang. Akita asuhan Ken Yoshida mengandalkan lari dan duel, dengan penguasaan bola sekitar 40%. Mereka belum menang dalam 6 laga tandang dan hanya mencetak 3 gol. Kekalahan tandang mereka belakangan ini semuanya dengan selisih satu gol, jadi blok pertahanan mereka disiplin. Namun, serangan mereka nyaris tak memberi ancaman: mereka bahkan tak melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran di Iwaki.
Duel kuncinya adalah bek sayap dan dua gelandang serang No. 10 Yokohama menghadapi blok rapat Akita, sementara bola-bola langsung Akita akan menguji lini belakang tiga bek Yokohama yang memang memberi lawan kesempatan menembak. Namun, para penyerang Akita jarang mampu mengubah peluang menjadi tembakan tepat sasaran saat tandang. Fase akhir laga juga penting. Tiga hari sebelumnya, Akita terus tertekan setelah turun minum melawan Fujieda, dan kini harus menempuh perjalanan jauh melintasi Honshu. Yokohama bisa memasukkan Komazawa, Kubota, dan Adailton dari bangku cadangan untuk menghadapi pemain lawan yang mulai kelelahan.
Kami memperkirakan babak pertama akan berjalan ketat. Gol Yokohama kemungkinan besar baru datang pada babak kedua, saat para pemain pengganti masuk. Akita jarang unggul lebih dulu di awal laga, padahal rencana bertahan mereka membutuhkan itu. Dalam 7 laga terakhir, mereka hanya sekali mencetak gol pembuka pada babak pertama. Karena itu, kami memilih Yokohama FC menang di kandang.
Kofu vs Albirex Niigata. Niigata menang dengan melepas penguasaan bola lalu menyerang balik: merebut bola di lini tengah, kemudian membangun serangan cepat melalui Moraes dan Shimabuku. Di kandang, mereka sering menang tipis dengan penguasaan bola jauh di bawah 50%. Mereka menang dalam 7 dari 8 laga kandang, tetapi hanya sekali menang dalam 6 laga tandang dan kebobolan 16 gol di laga tandang. Kofu memang berada di dasar klasemen, tetapi sebagian besar selisih gol buruk mereka berasal dari laga tandang. Di kandang, mereka bertahan dengan lima pemain di belakang, biasanya kalah tipis, dan kebobolan sedikit lebih dari satu gol per laga.
Masalah taktis bagi Niigata adalah kedua tim sama-sama tak ingin menguasai bola. Pelatih mereka sendiri mengatakan Kofu pada dasarnya solid, sehingga Niigata mungkin harus lebih banyak menguasai bola dan mencari cara mencetak gol. Itulah situasi yang sulit mereka hadapi saat tandang. Moraes, yang mengubah perebutan bola menjadi tembakan, harus keluar lebih awal karena cedera pada laga terakhir. Penggantinya kemungkinan Iuri Castilho, yang lebih berperan sebagai penyelesai serangan daripada pembawa bola. Ancaman Kofu juga tak banyak: bola mati, umpan silang dari bek sayap, dan pergerakan Naito ke belakang lini pertahanan.
Kami memperkirakan laga berjalan lambat dengan sedikit peluang. Niigata kemungkinan lebih banyak menguasai bola menghadapi blok pertahanan Kofu yang sudah terbentuk, sehingga satu momen penentu atau hasil imbang menjadi skenario yang paling wajar. Karena itu, kami memilih Kofu tidak kalah di kandang.
