KT Wiz Suwon vs Lotte Giants

Kami melihat KT Wiz punya jalan yang lebih mudah di laga ini, karena Bae Je-seong dan bullpen datang dalam kondisi lebih baik dibanding lini pitcher Lotte Giants. Permainan menyerang Granada lebih bagus daripada hasil-hasil terakhirnya, dan Real Sociedad B kehilangan dua pemain karena skorsing. Kuncinya di kedua laga adalah bagaimana duel pitcher atau perebutan penguasaan bola berikutnya berjalan, bukan skor pertandingan terakhir.

Keunggulan KT di seri ini tampak lebih kokoh daripada yang terlihat dari skor tanpa kebobolan saja. Bae Je-seong belakangan mampu mengatasi lineup ini, sementara Na Gyun-an kesulitan dalam beberapa start terakhirnya melawan KT. Di laga sebelumnya, bullpen KT juga tetap segar karena Lotte harus menutup enam inning setelah menarik starter lebih awal.

Dua laga penutup musim mempertemukan tim yang masih punya target penting dengan tim yang sudah tak punya banyak kepentingan. KT masih memburu gelar juara musim reguler KBO dan menurunkan pitcher starter yang sedang berada dalam performa terbaiknya tahun ini untuk menghadapi Lotte, yang sudah tersingkir dari persaingan. Di Yokohama, BayStars butuh kemenangan di laga terakhir untuk menentukan posisi unggulan playoff, sementara Hanshin datang sehari setelah memastikan gelar. Kedua prediksi ini bertumpu pada perbedaan motivasi tersebut, dengan mempertimbangkan siapa yang benar-benar akan menjadi pitcher starter.

Kedua laga ini pada intinya berakar pada satu hal: satu tim punya motivasi jauh lebih besar untuk meraih kemenangan, atau memang punya komposisi yang jauh lebih siap untuk duel ini. KT kian dekat untuk mengunci gelar juara musim reguler saat menghadapi Lotte yang sudah dipastikan tersingkir dari persaingan postseason. Di A Coruña, tim promosi yang pertahanan paint area-nya diobrak-abrik pada laga pembuka harus meladeni Bilbao yang kekompakan skuatnya sudah terjalin bertahun-tahun.

Pasar sangat condong ke tuan rumah setelah kemenangan shutout dominan di pertemuan sebelumnya dan angka spektakuler pitcher starter mereka di bulan September. Namun, odds serendah ini sama sekali mengabaikan kedalaman skuad dan daya tahan pemuncak klasemen, yang sangat mampu bangkit dari satu penampilan ofensif yang buruk. Momentum terkini memang milik tuan rumah, tetapi melawan reaksi berlebihan seperti ini dan memilih tim papan atas jauh lebih bernilai. Kuncinya ada pada apakah para batter tamu bisa menyesuaikan diri dan tampil sesuai kualitas tim peringkat pertama.