El duelo entre Seúl y Suwon KT se va a decidir bajo el aro y en la lucha por el rebote, y el jugador clave llega con molestias en el hombro. En el Gunma vs. Nagoya, las vías de anotación de ambos equipos se topan con defensas que frenan el ritmo pero no llegan a cerrarlo del todo. Son dos partidos que se desvían de lo que marcan sus promedios de la temporada.
Seúl lidera la tabla porque su ataque gira en torno a Kerem Kanter en la pintura. Estando sano de su hombro, superó los 30 puntos ante Sono, Mobis y KCC. Sin embargo, en la visita a DB el 7 de noviembre, ya tocado, se quedó en un 2 de 8 por dentro, fue eliminado por faltas y anotó una cifra de un solo dígito por primera vez en su carrera en la KBL tras disputar 20 minutos. Seúl perdió la batalla del rebote 34-40 y desperdició una ventaja. Su entrenador comentó además que su condición física no era normal.
Ese es precisamente el emparejamiento para el que KT está diseñado. Es el mejor equipo de la liga en el rebote, y Trey Porter ha estado muy sólido como pívot en los últimos tres encuentros. Paris Bass genera juego y va con frecuencia a la línea de tiros libres. Perder a Oczon por apendicitis les quita a un creador exterior y algo de volumen de triples, pero KT ya ganó sin él el 7 de noviembre gracias a los tiros libres de Bass y a Porter por dentro. A KT no le hace falta prolongar su reciente racha de acierto exterior; solo necesita dominar el rebote y mantener su habitual cuidado del balón. El tiro exterior de Seúl es la faceta a la que no afecta el problema del hombro, y sus triunfos suelen ser apretados. Espero un choque parejo que se decida en los cuartos intermedios, así que me decanto por Suwon KT.
En Ota, Nagoya llega invicto, aunque nueve de sus últimos diez rivales estaban con un balance de .500 o peor. Su motor es el juego interior y los tiros libres: lanzaron 37 ante Toyama dos días antes, con Eatherton, Luther y Henry provocando contactos constantemente. Gunma defiende de forma aceptable la pintura y cuida el balón, por lo que la transición rápida tras pérdida de Nagoya aquí se reducirá, pero la vía de los tiros libres no depende de la puntería. El ataque de Gunma, por su parte, se basa en unos 30 triples por encuentro más la generación de juego de Blackshear. Ya han jugado sin Tsuji y aun así anotaron 102 y 90 puntos.
Los números globales de la temporada incluyen palizas a los rivales más flojos del campeonato y dos noches frías de Gunma fuera de casa a principios de octubre. Cuando cualquiera de los dos se midió a un rival de la mitad alta de la tabla, los tanteos casi siempre se fueron a la zona alta de los 160 o a los 180 puntos. Ajustando las cifras al nivel de los oponentes de ambos lados, sigo viendo a los dos equipos rondando los 80 puntos. Por eso en este partido voy con el over.
