La ruta desde el primer pase hasta la finalización cerca del aro es clave para ambos equipos. Ibaraki combina el juego colectivo con la actividad de Ryukyu y el trabajo de Cooley bajo el aro. La circulación de balón de Kyoto, con Caloiaro, y el trabajo de Jackson en el rebote ofensivo se medirán al ataque más rápido y versátil de Hokkaido.
Law, Maeda y Hasegawa repartieron cinco asistencias cada uno ante Osaka, mientras que Law, Delaney y Soares sumaron sesenta puntos. Así, el ataque encontró una vía productiva hacia el aro en una noche poco acertada desde el perímetro. Los pases de Cooley y su capacidad para capturar rebotes ofensivos dan a Ryukyu una presencia importante en esa zona, por lo que el duelo clave será cómo Ibaraki encuentra a sus distintos finalizadores.
Jones jugó el último partido de Ryukyu y forma parte de esta comparación. Nwaba se lo perdió y todavía no está confirmado que vaya a participar en el próximo encuentro; la carga de trabajo de los exteriores que hemos observado corresponde a esa configuración. Los principales creadores de Ryukyu acumularon muchos minutos en dos prórrogas, mientras que Ibaraki repartió la creación en su último partido entre varios pasadores. Creemos que esa generación colectiva seguirá siendo útil durante las rotaciones y en los minutos finales; por eso apostamos por la victoria de Ibaraki Robots.
Kyoto puede pasar de Kishimoto a Caloiaro y de ahí a Jackson, con Rivers y los aleros como siguientes opciones de pase. Caloiaro repartió nueve asistencias ante Tokyo y Jackson capturó cinco rebotes ofensivos. Hokkaido cuenta con anotación de verdad gracias a los movimientos de Tominaga, Clark y sus pívots, pero en su último partido también permitió que Akita lanzara muchas veces desde el perímetro.
Kyoto ya puso en marcha su estructura de pases ajustada tras la lesión de Shibuta, y Kawashima jugó el último partido del equipo. Tominaga disputó el último encuentro de Hokkaido antes de que se pudiera valorar su recuperación tras el contacto en la pierna sufrido al final; su participación en el próximo partido sigue sin resolverse. El argumento a favor de Kyoto está en sus pases hacia delante y su capacidad para recuperar rebotes ofensivos. Creemos que esas conexiones seguirán generando posesiones ante esta defensa en la segunda mitad, y por eso nos quedamos con Kyoto para mantenerse cerca.
