Dos partidos de la NBA, dos muestras de inicio de temporada de apenas tres encuentros oficiales por lado, y en ambos las últimas noticias sobre las alineaciones pesan más que el balance de resultados. Los dos duelos parecen más ajustados de lo que sugiere el bando «obvio»: a un equipo local le faltan generadores de juego y el otro visitante llega en la segunda noche de un back-to-back con una rotación corta.
Charlotte vs. Washington. Charlotte es mejor equipo defensivo sobre el papel, pero su ataque vive del volumen de triples y ha sufrido pérdidas de balón en sus derrotas, acumulando entre 22 y 25 pérdidas en varias estadísticas. Su último cuarto también ha sido el más flojo, promediando apenas unos 21 puntos. Washington hace daño en la pintura y desde la línea de tiros libres, tirando con cerca de un 46 % de campo frente al 41 % de Charlotte, y roba balones con la suficiente frecuencia como para castigar a un juego exterior tambaleante.
El cambio clave está en el backcourt de Charlotte: sus dos bases titulares aparecen como bajas en un informe publicado tras cerrarse la última muestra, y el pívot es duda por enfermedad. Las ausencias de Washington son más antiguas y ya están asimiladas en sus números. Espero una primera mitad igualada y que la rotación más reducida de Charlotte quede expuesta sobre todo en el tramo final. Por eso me decanto por Washington para mantenerse en la pelea, aprovechando los puntos en lugar de necesitar la victoria directa.
Milwaukee vs. Indiana. Milwaukee está 0-3 y ha encajado unos 129 puntos por partido, así que el problema defensivo es real. Pero los Pacers llegan en la segunda noche de un back-to-back, con Haliburton jugando su primer back-to-back desde su lesión del tendón de Aquiles y Zubac probablemente fuera, lo que los deja con unos diez jugadores sanos y un juego interior mermado.
Milwaukee cuenta con dos días de descanso, un parte de lesiones limpio y el apoyo de su público, además de la ventaja en transición y en la pintura que mostró en Philadelphia. Sus tres derrotas fueron por entre siete y doce puntos, de modo que un partido apretado entra perfectamente en su rango. Debería ser un choque de ritmo alto, donde la circulación de balón de Indiana frente a la tendencia a perder balones de Milwaukee determinará cuántos puntos fáciles consiguen los visitantes. Por eso me quedo con Milwaukee en casa, tomando los puntos como el menos favorito en su propia pista.
