Alvark vs. San-en se decide en si la primera parada defensiva se convierte en un rebote limpio y un ataque temprano, o en otra posesión que hay que defender. Saga vs. Chiba enfrenta el movimiento de balón controlado y los pases al juego interior contra la creación de los bases y una pista más abierta. En los dos partidos, la calidad de la siguiente jugada pesa más que el resultado reciente.
La última mejora de San-en fue dejar atrás los intentos de rescate individuales y apostar por el pase y el movimiento alrededor de Davis. Sasaki y Harrellson pusieron la distribución, con Brown y Van Tubbergen aportando finalizaciones importantes. Eso encaja con la dificultad reciente de Alvark para cerrar sus posesiones defensivas: en sus propios informes se señalaban los cortes de rebote fallados y los ataques que se atascaban después de que los rivales se ajustaran.
Johnson jugó y fue el máximo anotador de Alvark en Sendai, así que el ataque local mantiene sus penetraciones junto a los pases a Jarreau y Rossiter. Mis rotaciones de trabajo salen de esas últimas apariciones, sin convertir los informes más antiguos sobre Olbrich, Toews o Yu en bajas confirmadas. Además, San-en ha tenido más días de preparación mientras Alvark viajaba por Taiwán y Sendai. Creo que los pases sucesivos y las segundas oportunidades seguirán poniendo a prueba la ayuda defensiva local en los últimos cuartos. Por eso me quedo con San-en NeoPhoenix para ganar.
El caso de Saga se apoya en una conexión anotadora que funciona. Little y Sumida dieron seis asistencias cada uno en el último partido, Olivier anotó diecinueve y Xavier volvió para aportar minutos en la zona y siete rebotes. Cuidar el primer pase le da a ese grupo una forma de responder a Chiba en lugar de regalar una y otra vez ataques en transición.
La vuelta de Randolph ya es producción real en pista, y Watanabe también tuvo minutos importantes en la victoria de Chiba en la prórroga. La salida de Gill y la presencia de Costello en la última lista de lesionados publicada dejan una carga aparte en el juego interior que un base que regresa no sustituye. El apoyo actual de Olivier y Xavier le da a Little más espacio para trabajar desde el ala, sin necesidad de que vuelva Dotson.
Chiba puede generar rachas tempranas con Togashi y Randolph, seguidos de Watanabe y Maye abriendo la pista. Los días extra de preparación de Saga y sus receptores bien identificados le dan una vía para volver a esos intercambios a medida que avanza el partido. Me quedo con Saga para mantenerse en el partido gracias a su propio ataque de respuesta.
