Dù cái mác trận derby thường gợi cảm giác thận trọng, nhưng cách chơi thực tế của hai đội lại báo hiệu một thế trận cởi mở. Hàng công của đôi bên đều đang nhắm đúng vào điểm yếu mà đối phương đã bộc lộ, và chẳng bên nào muốn một kết quả hòa. Những trận hòa gần đây của Gamba Osaka đều diễn ra tưng bừng với thế trận đôi công chứ không hề giằng co thực dụng.
Dưới thời huấn luyện viên Myojin, Gamba Osaka đã chuyển sang sơ đồ 4-3-3 với Usami chơi như một tiền vệ lệch cánh (inside half). Họ tạo ra rất nhiều cơ hội: trung bình khoảng 15 cú sút và 6 lần trúng đích mỗi trận, trong đó có cả 21 pha dứt điểm ngay trên sân của đội đầu bảng lúc bấy giờ là Machida. Vấn đề lớn nhất của họ là bảo toàn lợi thế và chống bóng bổng ở những phút cuối. Cả Pohang lẫn Kyoto đều gỡ hòa ở những phút thi đấu cuối cùng. Chuỗi trận hòa vừa qua của họ gồm một trận 3-3 và hai trận 2-2.
Trong khi đó, Cerezo Osaka đã trải qua 8 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng tại giải VĐQG. Bản tin nhận định nội bộ của chính câu lạc bộ cũng thừa nhận họ thường sớm đánh mất thế trận, để thủng lưới trước, đồng thời dễ vỡ vụn trước các tình huống cố định và những cú sút xa. Trên đường tới trận đấu này, họ vừa để thua 1-4 trên sân của Kashima. Lối chơi tấn công của Cerezo Osaka phụ thuộc nhiều vào các quả tạt bóng, xoay quanh những đường chuyền của Lucas Fernandes hướng tới Sakuragawa và Sabbag, và họ chỉ tạo ra nhiều sóng gió nhất khi ở thế phải rượt đuổi tỷ số.
Các điểm nóng trên sân đối đầu nhau rất rõ ràng. Khả năng tận dụng tình huống cố định cùng những cú sút xa của Usami đánh thẳng vào lỗ hổng mà Cerezo Osaka thừa nhận, trong khi các cầu thủ chạy cánh của Gamba Osaka sẽ có nhiều khoảng trống khai thác phía sau các wing-back của đối thủ. Ở chiều ngược lại, các pha tạt bóng của Cerezo Osaka sẽ khoét sâu vào điểm yếu cuối trận của Gamba Osaka, dù thủ thành kỳ cựu Higashiguchi bắt bóng bổng khá tốt.
Usami, Nakatani và Mito đều được nghỉ ngơi ở chuyến làm khách trên sân Pohang giữa tuần, nên niềm cảm hứng tấn công số một của Gamba Osaka đang hoàn toàn sung sức. Những trường hợp bị bỏ ngỏ khả năng ra sân của Gamba Osaka đều là các ca chấn thương dài hạn và đã vắng mặt từ những trận trước.
Cầu thủ của cả hai đội đều khẳng định một điểm là không đủ, vì vậy đội nào bị dẫn trước chắc chắn sẽ tiếp tục dồn lên. Tôi kỳ vọng Gamba Osaka sẽ mở tỷ số và trận đấu sẽ duy trì thế trận đôi công hấp dẫn đến tận những phút cuối. Đó là lý do tôi nghiêng về một trận derby nhiều bàn thắng.
