สโมสรฟุตบอลซิดนีย์ และเซ็นทรัล โคสต์ มาริเนิร์ส โคจรมาพบกันในฐานะสองทีมที่ยังไม่ได้แสดงให้เห็นว่าเหนือกว่าคู่แข่งรายใดแบบขาดลอยในฤดูกาลนี้ ซิดนีย์เน้นคว้าชัยจากจังหวะเปลี่ยนผ่านเกมมากกว่าการครองบอลบุก และแนวรุกของพวกเขาก็ยิงตรงกรอบไปเพียงหยิบมือเดียวจากเกมลีก 3 นัด ด้านเซ็นทรัล โคสต์ เล่นเกมเยือนโดยเก็บบอลไว้กับตัวได้ดีและมีแนวทางการบุกที่มีชีวิตชีวาในแบบของตัวเอง ทว่าพวกเขามักจะเปิดช่องให้คู่แข่งมีโอกาสลุ้นประตูยามที่เสียการครองบอล รูปเกมน่าจะออกมาสูสี อึดอัด และตัดสินกันด้วยจังหวะเพียงชั่วพริบตามากกว่าที่จะชนะกันขาดลอย
ฟอร์มที่ดีที่สุดของซิดนีย์เกิดขึ้นในจังหวะสวนกลับเร็ว ความเร็วและการลากเลื้อยของซันเดย์ ร่วมกับการเติมเกมของตูเรและยุลลีย์ นำมาซึ่งประตูในเกมเยือนซิตี้ รวมถึงทั้งสองประตูในเกมคัมแบ็กเอาชนะแอดิเลด แต่ตลอด 3 นัดในลีก พวกเขายิงตรงกรอบได้แค่ 1, 5 และ 2 ครั้งเท่านั้น ขณะที่เกมเหย้า 2 นัดจบลงด้วยผลเสมอกับเวสเทิร์น ซิดนีย์ แบบไร้สกอร์ และนัดที่แซงชนะ 2-1 หลังตามหลังไปก่อนช่วงพักครึ่ง พวกเขาไม่ใช่ทีมที่เก็บชัยชนะด้วยระยะห่างของสกอร์ที่ขาดลอย
ด้านเซ็นทรัล โคสต์ ภายใต้การคุมทัพของฮัตชินสัน ใช้ระบบ 4-1-4-1 และครองบอลในเกมเยือนได้ถึง 58-59 เปอร์เซ็นต์ โดยมีออกลาห์เป็นตัวจักรสำคัญ เขาออกสตาร์ตตัวจริงในเกมพบวิกตอรีด้วยการยิงตรงกรอบ 2 หนและสร้างโอกาสทองได้ 2 ครั้ง โดยมีลาเวลเป็นตัวจบสกอร์ข้างหน้า จุดอ่อนของพวกเขาคือการเสียบอลในแดนสูงขณะกำลังครองเกม ซึ่งนั่นเป็นจังหวะที่ทำให้เวลลิงตันยิงคืนได้ 2 ประตูรวดภายในเวลาเพียง 3 นาทีหลังเริ่มครึ่งหลัง
จุดชี้ขาดสำคัญอยู่ที่เกมโต้กลับของซิดนีย์ในการดวลกับเกมรับของมาริเนิร์สที่ปราศจากเซนส์บิวรี และการดวลกันระหว่างออกลาห์กับลาเวล ปะทะแนวรับซิดนีย์ที่ฟาร์เรลล์อาจได้ลงประเดิมสนาม ส่วนตำแหน่งผู้รักษาประตู ซิดนีย์ยังมีเครื่องหมายคำถามชวนกังวล เดเวนิช-เมียร์ส เสียไปแล้ว 3 ประตูจากการยิงตรงกรอบ 10 ครั้ง พร้อมความผิดพลาดจนนำไปสู่การเสียประตู ขณะที่ฮูฟสลูตก็เพิ่งหายเจ็บกลับมา ส่วนเรดเมย์นของอีกฝั่งทำผลงานได้คงเส้นคงวาโดยไม่ได้ถึงขั้นเซฟช่วยทีมโกยแต้ม
เรื่องความพร้อม ซิดนีย์จะไม่มีฮอลล์แมนและวาลาตี แต่ฮอลล์แมนก็พลาดลงเล่นมาตลอด 2 นัดหลังอยู่แล้ว จึงไม่ใช่เรื่องใหม่อะไร ส่วนเซ็นทรัล โคสต์ ขาดเพียงเซนส์บิวรีคนเดียว ซึ่งก็นั่งดูเพื่อนเล่นมาตลอด 2 นัดหลังเช่นกัน ทั้งสองทีมจึงแทบไม่ได้ปรับเปลี่ยนอะไรไปจากเดิมที่เราเห็นกันมา
ผมมองว่าเซ็นทรัล โคสต์ น่าจะครองบอลได้มากกว่า และซิดนีย์จะรอจังหวะที่คู่แข่งเสียบอล ประตูแรกของซิดนีย์จากจังหวะสวนกลับนั้นมีความเป็นไปได้สูง แต่ประตูที่สองจำเป็นต้องทำซ้ำให้ได้ ซึ่งจำนวนโอกาสบุกที่ผ่านมายังไม่แสดงให้เห็นว่าจะทำได้ ขณะที่ฝั่งมาริเนิร์ส หากได้ประตูจากการสร้างสรรค์ของออกลาห์หรือจากลูกจุดโทษอีก ก็จะปิดโอกาสไม่ให้สกอร์ขาดลอยลงทันที
ด้วยเหตุนี้ ผมจึงเลือกเชียร์เซ็นทรัล โคสต์ ว่าจะสู้ได้สูสีและไม่แพ้ขาด ซิดนีย์ต้องชนะห่างสองลูกถึงจะทำให้ผมเสียมุมนี้ และนั่นเป็นผลการแข่งขันที่ตัวเลขสถิติในลีกของพวกเขาแทบไม่สนับสนุนเลย
