ฟีนิกซ์ และ ลอสแอนเจลิส ต่างมีทางเลือกในการทำแต้มที่หลากหลาย ในเกมที่ต้องเจอกันของสองทีมที่มีเกมรับซึ่งยังพยายามหาความสม่ำเสมอในการหยุดคู่แข่ง ส่วน ยูทาห์ และ ไมแอมี ต้องเจอบททดสอบคนละแบบ นั่นคือการรักษาการขึ้นเกมให้ลื่นไหลต่อเนื่องหลังจากมีการปรับเปลี่ยนภาระงานของผู้เล่นการ์ด ช่วงเวลาสำคัญน่าจะเกิดขึ้นเมื่อตัวเลือกแรกต้องเปิดทางให้กับตัวรับบอลจังหวะถัดไปและการหมุนเวียนผู้เล่นชุดต่อไป
ผลงานที่กระเตื้องขึ้นมาของ คลิปเปอร์ส ในช่วงหลัง มีทั้งการทำสิบแอสซิสต์ของ การ์แลนด์ ในเกมกับนิวออร์ลีนส์ และการช่วยจ่ายบอลจากผู้เล่นสำรองหลายคน ด้าน โลเปซ ก็ทำแต้มแตะยี่สิบแต้มมาสองเกมติด ช่วยให้ทีมมีตัวจบสกอร์จังหวะสุดท้ายที่พึ่งพาได้ต่อเนื่องนอกเหนือจากการยิงของชุดสำรอง ฝั่งฟีนิกซ์เองก็มีเกมบุกที่ต่อกันติดผ่าน บุ๊กเกอร์, กรีน และ บริดเจส ผมจึงมองว่าน่าจะเป็นการแลกแต้มกันไปมา มากกว่าที่จะมีฝ่ายใดคุมเกมได้อยู่หมัดแบบม้วนเดียวจบ
ฟีนิกซ์เพิ่งใช้งาน อิกโฮดาโร กับ มาลูอัช ในตำแหน่งเซ็นเตอร์ ขณะที่ แจ็กสัน มีรายงานว่าพร้อมลงเล่นให้ลอสแอนเจลิสหลังจากพลาดเกมกับนิวออร์ลีนส์ มุมมองของผมอิงจากการหมุนเวียนผู้เล่นที่เคยใช้มาแล้ว โดยมี การ์แลนด์ คอยมองหาตัวรับบอลจังหวะสอง และ โลเปซ เป็นตัวจบสกอร์จากช่องว่างที่เกิดขึ้น ฟีนิกซ์ต้องลงเล่นเป็นเกมที่สองของการเล่นเกมเหย้าติดต่อกันสองวัน (back-to-back) หลังจากตัวจริงได้ลงเล่นแบบจำกัดนาที ทำให้การประกบและป้องกันในสนามจริงมีน้ำหนักมากกว่าเรื่องความล้าแบบกว้าง ๆ
ช่วงเวลาของชุดสำรองน่าจะเปิดโอกาสให้ลอสแอนเจลิสได้ช่วยกันสร้างสรรค์เกมมากขึ้น ตามด้วยควอเตอร์ที่สี่ซึ่งพวกเขาสามารถโต้ตอบช่วงที่คู่แข่งรันแต้มด้วยเกมบุกของตัวเองได้ นั่นคือเหตุผลที่ผมขอเลือก ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส ว่าจะสู้ได้สูสีและเกาะแต้มอยู่
ไมแอมีสามารถบีบพื้นที่ตั้งแต่การออกบอลแรกของยูทาห์ แล้วเข้าทำผ่าน ยานนิส กับ แบม โดยมี มิตเชลล์ คอยจ่ายบอลจังหวะถัดไป และ ลาร์สสัน กับ ทอมป์สัน ช่วยถ่างพื้นที่ ปีเตอร์สัน ได้รับการยอมรับจากผลงานอันยอดเยี่ยมในเกมกับดัลลัสและมินนิโซตา อย่างไรก็ตาม ฟอร์มแกร่งนัดล่าสุดของเขาก็ยังเกิดขึ้นเคียงข้างกับ จอร์จ ที่ทำไปสิบเก้าแต้มและแปดแอสซิสต์
ตอนนี้ จอร์จ ลงไม่ได้ เช่นเดียวกับ แจ็กสัน และ เนอร์คิช ส่งผลให้ภาระทั้งในตำแหน่งการ์ดและวงในของยูทาห์เพิ่มขึ้น ส่วน มาร์กกาเนน อยู่ในข่ายต้องเช็กความฟิต (questionable) มากกว่าจะฟันธงว่าพักแน่นอน และ ยานนิส น่าจะได้ลงเล่น (probable) หลังจากลงเจอกับแซคราเมนโต การครองบอลช่วงท้ายเกมนัดล่าสุดของไมแอมีมีการปิดบัญชีจากทั้ง ลาร์สสัน, มิตเชลล์ และ ยานนิส ทำให้ทีมมีรูปแบบการจบสกอร์ที่เห็นชัดเจนหลากหลายทาง
ผมมองว่าการขึ้นเกมช่วงต้นของยูทาห์จะต้องเจอบททดสอบความกดดันในทันที และการเปลี่ยนตัวสำรองรวมถึงการเริ่มเล่นครึ่งหลังจะยิ่งสร้างภาระหนักขึ้นให้กับบทบาทที่ต้องเกลี่ยกันใหม่ การเชื่อมเกมและการจบสกอร์วงในของไมแอมีมีน้ำหนักมากกว่าตลอดช่วงเวลาเหล่านั้น นั่นคือเหตุผลที่ผมขอเลือก ไมแอมี ฮีต เป็นฝ่ายคว้าชัยชนะ
