สองเกมใน NBA ที่ผลงานช่วงหลังบ่งบอกว่าตลาดกำลังยึดติดกับชื่อชั้นเดิมๆ มากกว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นจริง ทั้งสองคู่มีปัจจัยสำคัญอยู่ที่เรื่องการพัก เทิร์นโอเวอร์ และสภาพผู้เล่นที่ลงสนามได้จริง
ฟีนิกซ์ ซันส์ พบ ลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส เป็นการเจอกันของสองทีมในกลุ่มท้ายตาราง ซันส์เพิ่งแพ้คาบ้านมาถึง 26 แต้ม แถมยังต้องลงเล่นสองคืนติด (back-to-back) มาร์ก วิลเลียมส์ เซ็นเตอร์ตัวหลักก็ยังลงไม่ได้ และช่วงหลังเสียเฉลี่ยราว 119 แต้มต่อเกม ผลต่างแต้มได้เสียของพวกเขาแย่กว่าคลิปเปอร์สด้วยซ้ำ
ฝั่งคลิปเปอร์สยังขาดบีล, อินแกรม และมิลเลอร์ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะเกมล่าสุดที่เอาชนะมา 139-123 ก็ลงเล่นโดยไม่มีพวกเขาทั้งหมด แถมเกมนี้ยังได้เปรียบเรื่องการพักมาเต็มๆ สองวัน ช่วงที่ฟอร์มตกส่วนใหญ่ก็เป็นการแพ้ขาดนอกบ้าน และตอนนี้ซันส์ไม่ใช่ทีมที่จะมาไล่ต้อนใครได้ขาดลอย ผมเลยเลือกอยู่ฝั่งคลิปเปอร์สว่าจะสู้ได้สูสีหรือถึงขั้นพลิกชนะ
พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส พบ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ เป็นเรื่องของเทิร์นโอเวอร์ล้วนๆ ใน 6 เกมหลังสุด โอคลาโฮมา ซิตี้ เสียเทิร์นโอเวอร์เฉลี่ยราว 12 ครั้ง ขณะที่พอร์ตแลนด์เสียเฉลี่ยประมาณ 17.5 ครั้ง แถมเทรลเบลเซอร์สยังขาดตัวถือบอลหลักอย่างมอแรนต์, ชาร์ป และเครชี จนแพ้มาสองนัดติด
ด้านโอคลาโฮมา ซิตี้ ไม่มีตัววงในและวิงแมนมาประมาณสองสัปดาห์แล้ว แต่ก็ยังเก็บชัยชนะแบบขาดลอยได้ ทั้งบุกถล่มเมมฟิส 128-97 และชนะวอชิงตัน 114-75 ทางรอดของพอร์ตแลนด์คือการเรียกฟาวล์ยิงลูกโทษและแม่นสามแต้ม ซึ่งอาจช่วยให้ยื้อเกมไว้ได้ แต่โอกาสครองบอลที่มากกว่าน่าจะเอียงไปทางทีมเยือน ผมเลยเลือกถือหางโอคลาโฮมา ซิตี้ ให้คว้าชัยชนะ
