นิวยอร์ก นิกส์ สามารถทำแต้มทิ้งห่างได้ตั้งแต่ต้นเกมผ่าน บรันสัน, ทาวนส์ และโอกาสยิงซ้ำ ขณะที่ มิลวอกี บักส์ แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาสามารถทำแต้มได้ก่อนที่เกมจะเริ่มตั้งหลัก การพบกันของคู่นี้ขึ้นอยู่กับว่า บักส์ จะสามารถเคลื่อนบอลอย่างต่อเนื่องหลังจากการเล่นจังหวะแรกและจบการครองบอลด้วยการเก็บรีบาวด์ได้หรือไม่ ส่วนที่ยูทาห์ การเล่นเกมกดดันของ ไมแอมี ฮีต จะต้องเจอกับแนวการ์ดที่มีการปรับทัพใหม่ของ ยูทาห์ แจ๊ซ ซึ่งการจ่ายบอลที่แม่นยำในจังหวะถัดไปและการเก็บรีบาวด์เกมรับครั้งแรก น่าจะเป็นตัวตัดสินว่าช่วงเปิดเกมที่สูสีจะกลายเป็นการทิ้งห่างอย่างต่อเนื่องหรือไม่
บรันสัน และ ทาวนส์ สามารถดึงตัวประกบซ้อนเปิดทางให้ อานูโนบี้ หรือ ชาเมต เติมเข้ามายิงในจังหวะถัดไปได้ ส่วนการตอบโต้ของมิลวอกีมาจาก เบอร์รีส์, คุซมา และ โรลลินส์ รวมถึง เฮอร์โร ที่ลงเล่นในเกมพบกับบอสตันและมีชื่ออยู่ในกลุ่มที่ต้องเช็กความฟิตสำหรับนัดนี้ ด้าน ฮาร์ต พลาดการลงเล่นให้นิวยอร์กในสองเกมหลังสุด ส่งผลให้ ชาเมต ได้รับบทบาทมากขึ้น มิลวอกีออกสตาร์ทได้อย่างรวดเร็วในเกมกับบอสตันและจบครึ่งแรกได้อย่างแข็งแกร่งในการเจอกับโทรอนโต ขณะที่ชัยชนะช่วงหลังของนิวยอร์กเหนือคลีฟแลนด์และไมแอมีนั้นจบลงด้วยระยะห่างที่สูสีกว่าเกมที่ถล่มชิคาโก ด้วยเหตุนี้ผมจึงเลือกอยู่ฝั่งบักส์ว่าจะยังคงเกาะแต้มไม่ให้ห่างจากนิวยอร์กได้
ปีเตอร์สัน ของยูทาห์เจาะเข้าหาห่วงและสร้างจังหวะให้เพื่อนร่วมทีมได้ในเกมกับมินนิโซตา แต่ตอนนี้ จอร์จ หลุดออกจากโรเตชันการ์ดหลังจากลงเล่นในเกมนั้น และ มาร์กกาเนน ก็ไม่ได้ลงเล่น คอลเลียร์ ได้เวลาลงสนามค่อนข้างจำกัดในช่วงหลัง มิตเชลล์ และ ลาร์สสัน สามารถกดดันการพาบอลจังหวะแรกของยูทาห์ได้ จากนั้น ยานนิส และ อะเดบาโย ก็สามารถจบสกอร์วงในได้ โดยยานนิสลงเล่นไปหลายนาทีในเกมกับแซคราเมนโต ยูทาห์ยังมีช่องทางการทำแต้มจากวงนอกในการเจอกับไมแอมี แต่ประสิทธิภาพการยิงสามแต้มล่าสุดบวกกับการขาดตัวถือบอลคนที่สองทำให้การครองบอลให้เนียนตาอย่างต่อเนื่องนั้นยากขึ้น ด้วยเหตุนี้ผมจึงเลือกอยู่ฝั่งฮีตว่าจะสร้างระยะห่างและรักษาแต้มนำที่มากกว่าเอาไว้ได้
