เกมเปิดซีรีส์นี้ดูจะเป็นการประชันกันระหว่างการทำแต้มเป็นชุดสั้น ๆ กับพิทเชอร์ที่ถูกส่งลงมาเพื่อหยุดเกมรุก ทั้งพิทเชอร์ตัวจริงสองฝั่งต่างมีวิธีรับมือไลน์อัปของคู่แข่ง ขณะที่เกมรุกของแต่ละทีมก็มีจุดเชื่อมต่อที่สร้างรันได้ การเปลี่ยนจากพิทเชอร์ตัวจริงไปหาบูลเพนจึงเป็นหัวใจของเกมนี้ โดยโอกาสในช่วงท้ายมีน้ำหนักไม่แพ้การแลกกันในช่วงต้น
โยโกฮามา เบย์สตาร์สสร้างความเสียหายจากหัวไลน์อัปได้ผ่านวาตาราอิและมากิ ก่อนต่อยอดโอกาสอีกครั้งโดยมีซาโนะและผู้ตีที่ตามหลังเขาเข้ามาเกี่ยวข้อง ในเกมล่าสุด วาตาราอิเปิดด้วยโฮมรัน มากิตีดับเบิลก่อนซาโนะตีพาเขากลับบ้าน ต่อมาเมื่อซาโนะตีได้อีกครั้ง เอบินะก็เสียสละตีส่งต่อให้โทบาชิระปิดจังหวะด้วยการตีทำรันตอนมีสองเอาต์ นี่คือวิธีทำรันที่แยกจากกันหลายทาง ไม่ได้พึ่งการสวิงครั้งเดียวเป็นหลัก
การขว้างแบบไซด์อาร์มของไทระเล่นงานสาโตได้ และการออกสตาร์ตครั้งล่าสุดของเขาเสีย 1 รันจาก 2 ฮิตตลอด 6 อินนิ่ง ฝั่งฮันชินเอง โมริชิตะกับโออิยามะก็มีจังหวะประสานงานกันได้ดีเมื่อต้องเจอเขา ส่วนอีกฝั่ง การคุมบอลต่ำและการเปลี่ยนความเร็วของมูระกามิทำให้การดวลช่วงต้นระหว่างวาตาราอิกับมากิเป็นจุดสำคัญ ผมคาดว่าจะมีโอกาสทำแต้มเป็นระยะ ๆ ในช่วงกลางเกม ก่อนที่การดวลในจังหวะเปลี่ยนพิทเชอร์จะมีความหมายมากขึ้น
แกนหลักเกมรุกช่วงหลังของโยโกฮามายังอยู่ในรายชื่อผู้เล่นที่พร้อมลงสนามล่าสุด การผ่าตัดหัวไหล่ของฮิโรยะ ซากาโมโตะทำให้ทีมเสียตัวเลือกพิทเชอร์บรรเทาทุกข์มือซ้ายไปก่อนเกมชนะล่าสุด ซึ่งอิวาตะรับบทบาทนั้นแทน อิวาตะ อิเสะ ฮามาจิ และเรย์โนลด์สช่วยกันขว้าง 4 อินนิ่งโดยไม่เสียฮิตหรือรันในเกมนั้น และโยโกฮามาได้พักเต็ม ๆ 2 วันโดยไม่มีเกมนับจากวันดังกล่าว จึงมีผลงานช่วงท้ายล่าสุดให้ยึดเป็นหลัก โดยไม่ต้องคาดเดาว่าลำดับผู้ตีหรือบูลเพนจะเป็นอย่างไร เพราะยังไม่มีการประกาศ
เกมที่พบกันในเดือนกันยายนเป็นเหตุผลชัดที่สุดที่ทำให้ผมให้น้ำหนักกับช่วงท้าย: โยโกฮามาชนะหลังมูระกามิขว้าง 7 อินนิ่งโดยไม่เสียรัน และโฮมรันของมิยาซากิเป็นตัวตัดสินการดวลกับบูลเพน เมื่อพิจารณาร่วมกับการจำกัดเกมรุกของไทระแบบเลือกจังหวะ รวมถึงการทำรันได้ทั้งช่วงต้นและท้ายในเกมล่าสุด ผมจึงขอเลือกโยโกฮามา เบย์สตาร์สเป็นฝ่ายชนะ
