O duelo entre Hoffenheim e Schalke coloca um time de pressão alta na situação em que ele pior se sai: manter a bola contra uma defesa fechada, com as pernas cansadas. O Schalke, porém, quase não mostrou como aproveitar isso. Os jogos em casa do Hoffenheim, abertos e com muitos gols, foram contra equipes capazes de atacar; este adversário tem o pior ataque da liga.
O Hoffenheim de Ilzer rende melhor quando o adversário quer ter a bola, como nas vitórias sobre Lyon e Leverkusen. Contra uma defesa fechada, o rendimento cai, como aconteceu em Bremen. Sob o comando de Muslic, o Schalke marcou quatro gols em oito jogos pela liga e nenhum em casa. Nenhum atacante balançou as redes, e quatro dos cinco últimos números de gols esperados ficaram bem abaixo de um. A equipe acerta menos de três chutes no gol por jogo.
As ausências dos dois lados apontam na mesma direção. O Hoffenheim não conta com Hajdari, Hranac, Gendrey e Coufal, e vem de uma viagem a Londres na quinta-feira. Por isso, a defesa está remendada, e a pressão deve perder força depois de uma hora de jogo. Isso também reduz o poder de ataque da equipe. O Schalke não terá Sylla, seu principal finalizador, nem Woeber, autor do gol da vitória nos acréscimos contra o Union. Gosens chegando à segunda trave é a opção mais plausível, com poucas bolas cruzadas.
Esperamos o Hoffenheim ocupando o campo de ataque no início e talvez marcando em uma retomada de bola ou em uma bola parada. Depois, o jogo deve ficar mais lento e truncado à medida que as pernas pesarem. Quer o Hoffenheim consiga furar a defesa, quer trave diante do bloqueio, o ataque do Schalke terá de encontrar algo que ainda não mostrou nesta temporada. Por isso, ficamos com a aposta para o Schalke não marcar — ou para o Hoffenheim passar em branco.
