Dois jogos da liga japonesa de basquete em que a tabela e as diferenças no placar dizem mais do que os números em destaque. Em um deles, um time invicto segue vencendo, em média, todos os quartos e por ampla margem. No outro, há uma causa evidente para a sequência de derrotas do time da casa, mas ela aparece quando joga fora.
Gunma x Diamond Dolphins: os Dolphins estão com 11 vitórias e nenhuma derrota, e todos os triunfos recentes vieram por dez pontos ou mais, incluindo o 98 a 69 sobre Utsunomiya e o 93 a 80 contra Toyama. A equipe se impõe pressionando a bola: teve dez ou mais roubos de bola na maioria dos placares recentes e acerta cerca de 48% dos arremessos de quadra. O Gunma joga em ritmo mais lento, prioriza a defesa e costuma começar bem, mas cede terreno no quarto período. Os Dolphins têm vantagem média nos quatro quartos, então o Gunma precisa controlar o ritmo, cometer poucos turnovers e torcer para os arremessos dos Dolphins não caírem. Os dados de escalação não foram divulgados, então estou me baseando nos resultados, sem considerar possíveis desfalques. Por isso, fico com os Dolphins para vencer por uma margem confortável.
Kyoto x Levanga Hokkaido: os dois times estão com campanha de 8 vitórias e 5 derrotas e ocupam o quinto lugar, mas o saldo de pontos do Kyoto após 13 jogos é bem melhor. As três derrotas seguidas do Kyoto foram fora de casa, com muitos turnovers e uma noite ruim nas bolas de três. Em casa, marcou 115, 90 e 81 pontos, e limitou os adversários à casa dos 70. O Hokkaido pontua com eficiência e vai bastante à linha de lance livre, mas sofre muitos pontos e acabou de permitir 118 e 123. Foi noticiado que um armador do Kyoto está fora, mas isso não foi confirmado; essa é a dúvida. A partida deve ficar equilibrada até os quartos do meio e ser decidida no quarto período, quando o Hokkaido costuma pontuar bastante e o aproveitamento do Kyoto nos lances livres é fraco. Ficamos com o Kyoto em casa, porque a sequência parece ser um problema nos jogos fora e o saldo da temporada favorece a equipe.
