경기 결과표만 보면 실제 경기 내용과는 사뭇 다른 흐름을 보여주는 네이션스리그 2경기입니다. 튀르키예는 승점이 없지만, 경기별 기회 창출만 놓고 보면 대등한 수준이었습니다. 반면 아르메니아는 기회 창출 지표에 비해 홈에서 다소 과분한 승리를 거둬왔고, 이번 경기에는 매우 젊은 라인업을 내세웁니다. 두 경기 모두 스코어라인이 아닌 실제 경기 내용에 주목해 봅니다.
튀르키예 vs 벨기에 경기입니다. 튀르키예는 4연패를 당하는 동안 기대 득점(xG) 6.7을 기록하고 6.5를 실점했으며, 매 패배마다 기회 자체는 거의 팽팽했습니다. 점유율에서도 앞섰고 코너킥과 슈팅 수도 더 많았습니다. 결정력 부족과 상대 벨기에의 역습에 무너진 것이 패인이었습니다. 벨기에의 지표 역시 압도적이지는 않습니다. 프랑스와의 맞대결에서 각각 0.7 미만의 xG를 기록했고, 두 번의 무실점 경기 역시 라멘스 골키퍼의 선방 14개에 힘입은 결과였습니다.
이번 경기는 라인업에 변화가 있습니다. 첫 맞대결에서 패했던 튀르키예 미드필더진은 찰하놀루와 쾨크취가 빠져 있었지만, 이번 예상 선발 명단에는 두 선수가 귈러, 바르시 알페르와 함께 복귀하며 크로스를 마무리해 줄 정통 스트라이커도 갖추게 됩니다. 벨기에는 라비아가 징계로 결장하고 루카쿠도 이탈했습니다. 바르다크즈가 빠진 튀르키예의 새로운 센터백 조합을 더 브라위너가 공략하는 것이 벨기에로서는 여전히 최선의 공격 루트입니다. 주축 창의적 자원들이 복귀한 튀르키예가 홈에서 점유율과 공격 볼륨을 가져갈 것으로 보이며, 저는 튀르키예가 패하지 않는 쪽에 무게를 둡니다.
아르메니아 vs 키프로스 경기입니다. 양 팀이 지난 10월 맞붙었을 당시 아르메니아는 67%의 점유율과 16개의 슈팅을 기록하고도 xG는 0.79에 불과했고, 라인을 내리고 버틴 키프로스가 승리를 가져갔습니다. 이후 아르메니아는 플레이메이커 스페르츠얀을 잃었고, 감독은 23세 이하 선수 8명을 선발로 내세우며 30세 이상 선수는 한 명도 기용하지 않겠다고 밝혔습니다. 이미 찬스 메이킹에 애를 먹던 공격진의 무게감이 한층 더 떨어지게 된 셈입니다.
키프로스는 조 2위를 확보하는 데 무승부만 거둬도 충분하고 3일 뒤에 다시 경기를 치러야 하므로, 굳이 경기를 열고 나설 이유가 없습니다. 키프로스의 밀집 수비 블록 앞에서 아르메니아가 볼을 점유하고, 에드워즈와 피타스가 역습 기회를 노리는 흐름이 유력합니다. 저는 예레반에서 열리는 이번 경기가 저득점 양상으로 흘러갈 것으로 봅니다.
