モービス・フェニックスと高陽ソノ・スカイガンナーズはいずれも出場可能な外国籍スコアラー1人に頼る状況ですが、次のシュートの組み立て方は対照的です。モービスはアウトサイドへの守備力がある一方、ソノはイ・ジョンヒョンとジョニー・オブライアントを起点にフロアを広く使います。一方の神戸では、ホームチームのインサイドでの攻防と、東京の厚みのあるチャンスメイクおよびガード陣によるプレッシャーのぶつかり合いとなります。得点へとつながるリバウンド、そして守備の修正に対するリアクションが両試合の行方を左右しそうです。
ソノはスコッティ・ジェームズを欠いたLG戦で、イ、オブライアント、ケビン・キアンバオが揃って得点を挙げ、3ポイントを16本沈めて85得点を記録しました。モービスはリーグ全体で見ても3ポイントをあまり許さないチームですが、前回の対戦ではソノに16本の3ポイントを決められています。モービスは安養戦でスペルマンが33得点をマークしたものの、ペイント内やベンチからの得点が伸びず、終盤にはターンオーバーから連続失点を喫しました。ソノは前戦でジェームズが欠場し、モービスは直近2試合でプリムとベイズリーを欠いており、フロントコートの負担はスペルマンに重くのしかかっています。
モービスがイへの警戒を強めれば、ソノはオブライアントやキアンバオへとボールを回して次の一手を打つことができます。接戦となった場合、最初に決める3ポイントと同様に、最後に拾うディフェンスリバウンドが両チームにとって大きな鍵となります。ソノにはセカンドスコアラーが活発に動ける強みがあり、終盤の得点力でより優位に立てるとみられるため、私は高陽ソノの勝利を予想します。
神戸はマクダニエルズの退団以降、アイマックとチャイルズがペイント内での得点やオフェンスリバウンド、フリースローで貢献しており、木村圭吾や金田龍弥もアウトサイドから加点しています。対する東京はホーキンソンのパス出しやアルキンスのクリエイティビティに加え、ガード陣の強いプレッシャーを武器としており、後半にはそのプレッシャーが京都戦の流れを変える契機となりました。神戸は前戦で負傷離脱した寺園脩斗を欠き、小川麻斗、中島道也、金田がボール運びの役割を多く担う中、アイマックとチャイルズも長い時間プレーしました。
東京は第3クォーターの猛攻でリードを広げる力がありますが、神戸も直近2勝ではいずれも第4クォーターに粘り強く押し返しています。ビッグマンが追加ポゼッションを着実にものにし、ガード陣がシュートを打ち続けることで、東京のプレッシャーに対抗する新たな得点の波を生み出せます。そのため、私は神戸が試合終了まで接戦に持ち込むと予想します。
