ジェフユナイテッド千葉と水戸ホーリーホックの一戦は、ファーストプレスとセカンドボールの奪い合いが大きな焦点となります。千葉にはクロスやラストパスを2次攻撃の好機へとつなげられる走力のある選手が複数揃っています。一方、森直樹監督率いる水戸は前線からのプレッシングと素早いアタックにより重きを置いています。
千葉の攻撃で最も機能しているのは、安井武也の配球と、姫野誠や前田貴之、そして前線の動き出しによる連携です。アビスパ福岡戦でも前田の仕掛けから姫野のこぼれ球ゴールが生まれ、安井のクロスから前田が合わせ、試合終盤には石川大地のお膳立てから護谷宏音がゴールに迫りました。水戸は直近のカップ戦で喫した失点がいずれもコーナーキックのこぼれ球とファーサイドへのクロスからだったため、千葉のこうしたポジションに入り込む動きは特に警戒が必要となります。
水戸はサイドで攻守に走れる主力の真瀬拓海が出場停止となるのが痛手です。千葉は直前に対戦相手戦で負傷交代していた安井とエリソンが前節で揃って先発復帰を果たした一方、水戸のGK変更の可能性については現時点では戦前予想の段階にとどまっています。
序盤はプレッシャーの掛け合いとセカンドボールの争奪戦となり、試合が進むにつれて千葉がピッチの幅を使い、交代選手などの新たな受け手を活かして優位に立つ展開になると見ています。護谷と石川の連携も、先発陣以外の確かな攻撃オプションとして計算できます。そのため、今回は千葉の勝利を支持します。
