Inter diperkirakan bakal mendominasi penguasaan bola di sekitar lini belakang Venezia yang rapat, tetapi kualitas transisi pertama tim tamu akan menentukan skor akhir. Tekanan Venezia baru-baru ini menghasilkan lebih dari sekadar penguasaan bola pasif. Di laga lain, pressing Manchester City bisa memanfaatkan ruang sempit saat menghadapi Brighton, sementara Brighton punya peluang menyerang celah di sekitar lini belakang City yang mengalami rotasi. Di kedua pertandingan ini, lahirnya gol pertama memunculkan tanda tanya besar mengenai peluang hadirnya gol penentu berikutnya.
Venezia asuhan Nicola melanjutkan kemenangan atas Napoli—yang diwarnai banyak penyelamatan—dengan mencatatkan 19 tembakan dan berulang kali menciptakan peluang dari umpan silang di akhir laga kontra Genoa. Adams dan Yeboah turun di laga tersebut dan menjadi target bagi lini belakang untuk umpan langsung maupun perebutan bola kedua. Inter tetap memiliki banyak opsi pencetak gol, meski kebugaran Esposito dan potensi rotasi bagi Thuram bisa memengaruhi komposisi lini depan setelah jadwal yang padat. Reaksi langsung Venezia lewat umpan silang dan situasi bola mati menjadi alasan saya memilih Venezia untuk tetap memberi perlawanan ketat.
City bisa menekan operan pertama Brighton dan segera mengalirkan bola ke Foden atau Lewis, tetapi Groß, Ayari, dan Gómez mampu keluar dari tekanan tersebut untuk memberi suplai ke Rutter atau Kostoulas. Kabar diistirahatkannya Haaland, Dias, Gvardiol, Anderson, dan Donnarumma di laga piala ini mengubah skema bangun serangan dan perlindungan area tengah City; beberapa di antaranya sempat tampil melawan Villa. Dari kubu Brighton, Minteh dan Wieffer ikut berangkat setelah sempat absen melawan Liverpool. Celah di lini tengah dan ancaman bola mati menghadapi susunan pemain City yang berubah inilah yang membuat saya memilih Brighton untuk menjaga jarak skor tetap ketat.
