Laga ini lebih ditentukan oleh kondisi fisik Napoli setelah turun minum ketimbang nama-nama di susunan pemain mereka. Di bawah Allegri, Napoli mengandalkan kualitas dari lini tengah, tetapi pertahanan mereka kini tak lagi mampu bertahan selama 90 menit. Lazio datang dengan waktu istirahat lebih panjang, bangku cadangan yang lebih dalam, serta permainan lewat sayap dan umpan silang yang menyasar titik terlemah Napoli. Babak pertama semestinya berjalan ketat; laga bisa bergeser setelah jeda.
Pola ini sudah berulang di Napoli. Bodo hampir tak berbuat banyak sebelum jeda di Maradona, lalu tampil jauh lebih baik pada babak kedua. Roma mencetak ketiga golnya setelah menit ke-69, usai Napoli unggul dua gol. Juventus dua kali mencetak gol telat, sementara Porto membalikkan kedudukan setelah turun minum lewat sundulan dari sepak pojok. Empat laga beruntun, dengan masalah yang sama.
Penyebabnya kembali terlihat. Napoli bermain dengan waktu istirahat singkat setelah tandang ke Porto di Liga Champions, tempat mereka mengakhiri laga dengan 10 pemain. Di Lorenzo absen karena robekan otot adduktor, Marianucci terkena skorsing, Lobotka menepi hingga akhir Desember, dan Olivera baru pulih setelah ditarik keluar karena cedera saat melawan Juventus. Napoli pun harus memasang seorang penyerang sebagai bek sayap kanan, Gilmour sendirian di dasar lini tengah, dan tanpa bek senior di bangku cadangan.
Duel kunci ada di sisi kiri Lazio: Tavares akan melakukan overlap menghadapi bek sayap kanan darurat Napoli. Isaksen yang menghadapi Olivera yang baru pulih menjadi ancaman kedua. Absennya Zaccagni mengurangi kreativitas Lazio, tetapi serangan lewat sayap tetap bisa berjalan tanpanya: Tavares dan Isaksen membangun gol saat melawan Juventus, sementara gol kemenangan telat Lazio kontra Cagliari, Monza, dan Juventus dicetak pemain pengganti. Rovella, Marusic, Pedraza, dan Pinamonti bisa masuk setelah satu jam pertandingan.
Peluang terbaik Napoli adalah memulai laga dengan cepat setelah pemusatan latihan, dengan De Bruyne mencari pergerakan McTominay dari lini kedua atau mengirim umpan silang untuk Hojlund. Belakangan ini Napoli sempat unggul, tetapi tak mampu mempertahankan keunggulan itu. Lazio juga menunjukkan saat melawan Cagliari bahwa mereka bisa bangkit dengan umpan-umpan silang pada menit-menit akhir.
Jadi, kami memperkirakan babak pertama akan berakhir imbang atau hanya dengan selisih tipis, sebelum lebar permainan, bola mati, dan kondisi fisik Lazio yang lebih segar menekan lini belakang Napoli yang kelelahan dan tambal sulam. Karena itu, kami memilih Lazio dengan hasil imbang sebagai perlindungan.
