Kedua pertandingan ini lebih menitikberatkan pada perubahan komposisi skuad ketimbang tabel performa terkini. Di Daegu, Sono kembali diperkuat pemain asing kedua mereka. Sesuai regulasi KBL musim ini, perubahan tersebut memberi dampak yang jauh lebih besar pada dua kuarter tengah dibanding yang tercermin dari catatan kekalahan beruntun mereka. Di Funabashi, Altiri kembali memiliki tiga big man murni, dan situasi itu langsung menyasar titik terlemah dari rotasi sepuluh pemain Yokohama. Di kedua laga ini, statistik belakangan ini dihasilkan saat tim tampil dengan komposisi sebelumnya.
KoGas dan Sono memiliki gaya bermain yang bertolak belakang. KoGas adalah tim dengan skor rendah, mengandalkan pertahanan solid dan rebound, serta menjalankan skema post play lewat Aluma dan Ra Gun-ah. Sebaliknya, Sono mengandalkan volume tembakan tiga angka—memimpin liga dalam konversi tripoin—sambil mengorbankan paint area dan rebound. Di KBL musim ini, kedua pemain asing hanya boleh bermain bersama di kuarter kedua dan ketiga, sehingga jumlah pemain asing yang tersedia sangat menentukan jalannya kuarter-kuarter tersebut.
Perbedaan itu terlihat jelas dalam perjalanan Sono musim ini. Mereka menyapu bersih lima kemenangan saat turun dengan dua pemain asing, termasuk di laga pembuka kontra KoGas, ketika Aluma mengalami foul trouble dan terkena foul out di kuarter ketiga. Sebaliknya, mereka mencatat rekor 1-5 dalam enam laga dengan hanya satu pemain asing, dengan selisih kekalahan antara satu hingga delapan poin. Angka buruk di paint area dan rebound berasal dari laga-laga saat hanya memainkan satu pemain asing tersebut. Olujobi, sosok big man yang kokoh di area dalam, kini resmi terdaftar dan bergabung dengan O'Bryant yang bermain dengan menit banyak di pertandingan terakhirnya.
Duel kunci yang patut diperhatikan: Sono melepaskan jauh lebih banyak percobaan tembakan tiga angka dibanding KoGas, sementara KoGas sedang buruk dalam akurasi tembakan jarak jauh, di mana dua kekalahan kandang terakhir mereka terjadi saat akurasi menembak mereka sedang dingin. Akumulasi foul Aluma saat berhadapan dengan big man lawan menjadi faktor penentu di dua kuarter tengah. KoGas memiliki keunggulan waktu istirahat serta kembalinya Belangel yang mengatur serangan, dan mereka berpeluang unggul dalam perebutan rebound. Namun, dengan kembalinya dua pemain asing, volume tembakan Sono semestinya bisa menjadi pembeda dalam duel ketat ini. Karena itulah saya memegang Sono.
Di pertandingan lainnya, Altiri adalah tim perimeter yang dibangun di sekitar Newbill, dan kini mereka diperkuat Davis, Pardon, serta kembalinya Kai Sotto di area dalam. Yokohama tampil tanpa McGusty dan Kai King sehingga bertumpu pada Kotsar, dengan Richardson sebagai satu-satunya big man lainnya. Mereka banyak kebobolan poin dari rebound saat menghadapi lawan-lawan berpostur besar seperti Kobe, Kawasaki, dan Sendai, ditambah catatan foul yang tinggi. Senjata terbaik Yokohama ada pada kecekatan tangan mereka: Yokohama lihai memaksa lawan melakukan turnover, dan Altiri sempat sangat sering kehilangan bola pada Oktober lalu.
Kendati demikian, catatan turnover Altiri akhir-akhir ini sudah jauh menurun, dan kehadiran Sotto memberi mereka big man ketiga untuk melapis saat Pardon terkena foul trouble. Ditambah peluang tembakan tiga angka ekstra bagi Altiri serta lemparan bebas menghadapi lini depan Yokohama yang rentan foul, tuan rumah berpeluang unggul beberapa poin dari rebound dan garis free throw. Karena itulah saya menjagokan Altiri untuk menang di kandang.
