Tiga pertandingan ketika jarak kualitas kedua tim lebih terlihat dari perbandingan langsung antarlini daripada posisi klasemen atau nama besar semata. Eczacibasi tampil tanpa ampun menghadapi lawan-lawan di luar papan atas, volume serangan kandang Brighton bertemu Brentford yang kehilangan para kreatornya, dan Aras konsisten tampil lebih baik dibanding Ilbank saat melawan musuh yang sama. Di tiap laga, celah bagi tim yang lebih lemah sangat sempit dan belakangan ini kerap gagal.
Eczacibasi vs Goztepe: sejak awal Oktober, Eczacibasi belum pernah kehilangan satu set pun dari tim di luar papan atas, dengan sebagian besar set dimenangkan lewat keunggulan delapan hingga sepuluh poin. Goztepe sedang dalam tren bagus, namun saat bersua tim tangguh mereka hanya merebut satu set dalam enam laga, dan receive mereka goyah saat menghadapi server terbaik yang pernah mereka temui. Posisi opposite mereka masih belum stabil dan mereka kerap lambat panas. Menghadapi lawan bersama, Eczacibasi menyapu bersih Besiktas dan Ilbank, sedangkan Goztepe butuh set-set ketat kontra Besiktas dan takluk di kandang Ilbank. Saya memperkirakan servis dan blok Eczacibasi akan mendominasi tiap set, sehingga saya menjagokan mereka untuk menang straight set.
Brighton vs Brentford: bermain di kandang, Brighton menguasai bola serta membanjiri sektor sayap dan half-space, melepaskan 17 tembakan baik saat melawan Palace maupun Arsenal, dan cuma kebobolan satu gol liga di kandang dalam empat partai. Lini belakang mereka menorehkan clean sheet di kandang Man City dan Getafe dengan tambalan bek kanan yang sama. Brentford kehilangan Carvalho, Dasilva, Milambo, dan Henry, membuat serangan mereka menyempit menjadi umpan-umpan panjang ke Thiago, lemparan ke dalam jauh, dan sepak pojok. Jadwal tandang Brighton di hari Kamis memang menyisakan tanda tanya, tetapi Hurzeler melakukan rotasi dengan mengistirahatkan Ayari, Kostoulas, dan Chema dari starter serta membatasi menit bermain Dunk dan Gross. Hasil imbang adalah risiko realistis mengingat kebiasaan tandang Brentford, jadi saya berpihak pada Brighton dengan perlindungan hasil imbang.
Aras Kargo Putri vs Ilbank: Aras tampil lebih apik dibanding Ilbank melawan lima dari enam lawan bersama, termasuk menang di markas Nilufer sementara Ilbank takluk straight set di kandang dari lawan yang sama. Ilbank belum pernah menang di laga tandang dan baru saja menelan dua kekalahan straight set beruntun. Aras kerap memulai pertandingan dengan lambat, tetapi mereka mampu bangkit setelah tertinggal dua set saat melawan Galatasaray dan di markas Nilufer, serta mengantongi waktu istirahat sehari lebih banyak. Keberhasilan mereka mengunci akhir set lewat Kalandadze dan May membuat mereka tetap mampu lolos meski kehilangan set pembuka—yang justru menjadi satu-satunya jalan bagi Ilbank. Karena itulah saya memegang Aras untuk memenangkan pertandingan ini.
