Produktivitas gol Barcelona yang tinggi menyamarkan sebuah perbedaan: kebanyakan gol itu tercipta saat menghadapi tim papan tengah dan bawah, sementara dua tim elite yang mereka hadapi musim ini sama-sama mengalahkan mereka lewat serangan balik. Kini mereka datang ke Metropolitano tanpa Rodri dan Kounde, dua pemain yang biasanya menjaga ruang tersebut. Atletico kembali diperkuat duet gelandang yang absen saat mereka tampil buruk melawan Bayern. Sepertinya laga ini akan terbuka, dan siapa yang mencetak gol lebih dulu akan menentukan jalannya pertandingan.
Barcelona menguasai bola sekitar 69 persen secara rata-rata, melakukan pressing tinggi, dan banyak menciptakan peluang lewat Yamal, Raphinha, serta Fermin. Mereka kalah saat tim elite berhasil melewati pressing itu dan menyerang lini belakang yang sudah ditambal sulam. Real Madrid mengalahkan mereka lewat serangan balik di menit-menit akhir, sementara di PSG mereka membiarkan lawan melepaskan 15 tembakan tepat sasaran. Rodri bermain di kedua laga tersebut. Atletico biasanya menang dalam laga ketat dengan sedikit gol: peluang yang mereka ciptakan sendiri masih terbatas, tetapi Oblak mencatat jumlah penyelamatan lebih banyak dari perkiraan dalam masing-masing dari enam laga terakhir mereka.
Kunci laga ini ada pada duel antara pelapis lini tengah Barcelona dan para pemain Atletico yang gemar berlari ke ruang kosong. Setelah Rodri cedera dan ditarik saat turun minum melawan Villa, Bernal atau De Jong akan masuk untuk menemani Pedri. Giuliano Simeone dan Julian Alvarez akan menyerang ruang di belakang lini belakang yang kehilangan Kounde, dengan beberapa pemain pengganti di sekitar Cubarsi. Di sisi lain, Hjulmand kembali setelah menjalani skorsing dan Cardoso sudah fit, sehingga Atletico punya poros yang semestinya untuk membangun serangan menghadapi pressing Barcelona.
Absennya para pemain lebih menguntungkan Atletico. Trio depan Barcelona tampil di tengah pekan dan semuanya siap bermain, jadi mereka tetap akan menciptakan peluang. Namun, perlindungan saat kehilangan bola menjadi lebih lemah. Satu-satunya pemain kunci Atletico yang absen adalah Romero, sementara duet bek tengah Pubill dan Hancko baru-baru ini sudah bermain bersama.
Barcelona diperkirakan akan menguasai bola dan menekan sejak awal. Ancaman utama Atletico adalah merebut bola di area sendiri. Jika Atletico mencetak gol lebih dulu, Barcelona harus maju tanpa gelandang bertahan, sehingga ruang untuk serangan balik makin terbuka dan Oblak bisa menjaga keunggulan. Jika Barcelona unggul lebih dulu, Atletico harus keluar menyerang, dan di situlah Barcelona paling kuat.
Kondisi yang memengaruhi catatan kedua tim saat menghadapi lawan papan atas kini lebih menguntungkan tuan rumah. Karena itu, kami memihak Atletico Madrid di laga ini, dengan hasil imbang tetap tercakup dalam pilihan.
