[NBA 26-27] Preview Analisis Phoenix Suns vs LA Clippers Waktu pertandingan: 11 November, 09.00 WIB
Phoenix Suns akan menghadapi tim tandang yang sedang terpuruk, tetapi serangan LA Clippers pada laga sebelumnya sulit dinilai hanya berdasarkan posisi klasemen semata. Kedua tim sama-sama memiliki jalur mencetak poin untuk mengeksploitasi kelemahan lawan.
1. Gambaran Pertandingan dan Situasi Kedua Tim
Phoenix Suns mencatatkan rekor 3-6, tetapi 8 dari 9 laga reguler mereka dihadapi melawan tim-tim yang saat ini memiliki persentase kemenangan 50% ke atas. Di kandang, Suns berhasil mengalahkan Houston Rockets dan Golden State Warriors. Saat melawan Rockets, Devin Booker mencetak 7 poin beruntun setelah kedudukan imbang 95-95 untuk mengunci kemenangan (AP). Sebaliknya, pada kuarter kedua laga yang sama, mereka hanya memasukkan 4 dari 19 tembakan dan membiarkan lawan mencetak run 22-3. Saat menghadapi San Antonio Spurs, Suns juga kebobolan run 21-2 di babak pertama. Pelatih Jordan Ott menyebutkan bahwa periode awal saat Booker ditarik keluar tidak berjalan baik (Sports Illustrated, 10 November). Meski tidak bisa dipastikan bahwa Booker berada di bangku cadangan pada kedua periode run tersebut, rata-rata selisih poin kuarter kedua Suns sebesar -5,9 dalam 9 laga reguler memperkuat penilaian bahwa mereka membutuhkan pemain lain untuk menginisiasi serangan.
Pelatih Ott meminta Luke Kennard dan Collin Gillespie untuk melepaskan lebih banyak tembakan tiga angka (Yahoo Sports, 10 November). Namun, saat melawan San Antonio Spurs, kombinasi tembakan Jalen Green, Dillon Brooks, dan Miles Bridges hanya memasukkan 8 dari 31 percobaan. Jordan Goodwin, yang absen 4 laga akibat cedera betis kanan, telah dikeluarkan dari laporan cedera, dan Pelatih Ott menyatakan tujuannya adalah memberinya menit bermain (Arizona Sports, 10 November). Walau belum dipastikan berapa menit Goodwin akan bermain, opsi rotasi untuk membagi menit bermain para pemain sayap kini bertambah. Mark Williams dipastikan absen, sementara di area bawah ring kemungkinan akan diisi oleh Oso Ighodaro dan Khaman Maluach dari bangku cadangan.
LA Clippers mengantongi rekor 2-7 dan kalah dalam 4 laga tandang, tetapi semua lawan tandang tersebut adalah tim-tim yang telah mengoleksi minimal 8 kemenangan. Pada laga terakhir melawan New Orleans Pelicans, Darius Garland menorehkan 24 poin dan 10 assist, membawa tim menang 139-123 berkat keberhasilan memasukkan 16 dari 38 tembakan tiga angka. Pemain cadangan mereka turut menyumbang 59 poin (Yardbarker, 10 November). Bradley Beal, Brandon Ingram, Jordan Miller, dan Yanic Konan Niederhauser yang absen pada laga itu juga masih belum bisa bermain. Isaiah Jackson sudah dinyatakan siap bertanding, tetapi Brook Lopez telah tampil sebagai starter di posisi center dalam 3 laga terakhir (CBS Sports, 9 November). Kehadiran Isaiah Jackson terutama akan memengaruhi rotasi pelapis di area paint.
Dari segi jadwal, LA Clippers memiliki waktu istirahat satu hari. Sementara itu, Phoenix Suns menarik para pemain starternya ke bangku cadangan saat laga kemarin tertinggal 70-104 dengan sisa waktu 9 menit 34 detik di kuarter keempat, dan mereka tidak melakukan perjalanan tandang (Yahoo Sports, 10 November). Efek dari laga back-to-back ini lebih perlu dicermati pada menit bermain para pemain cadangan serta rebound defensif di babak kedua daripada di keseluruhan pertandingan.
2. Analisis Matchup
Duel paling menentukan adalah pengelolaan bola LA Clippers menghadapi kemampuan Phoenix Suns memaksa turnover. Clippers mencatatkan rata-rata 18,9 turnover per laga dalam 9 laga reguler, sedangkan Suns memaksa lawan membuat 16,7 turnover (Data Center). Suns pernah mengubah 25 turnover Orlando Magic menjadi 36 poin. Kendati demikian, angka besar seperti saat melawan Magic tidak bisa langsung diharapkan terulang hari ini. Clippers berhasil menekan turnover menjadi 11 kali saat Darius Garland mengomandoi serangan melawan New Orleans Pelicans. Jika pengelolaan bola tersebut dapat dipertahankan di laga tandang, peluang menyerang Suns dari turnover lawan akan berkurang. Sebaliknya, bila turnover menumpuk hingga 6 kali dalam satu periode seperti di kuarter keempat kontra Toronto Raptors, Suns tetap dapat mencetak poin saat Devin Booker beristirahat.
Duel lainnya adalah serangan perimeter dan paint LA Clippers melawan rebound defensif Phoenix Suns. Suns mengizinkan lawan melepaskan 37,7 percobaan tembakan tiga angka per laga dan kalah dalam perebutan rebound dengan catatan 38,8 berbanding 47,6 (Data Center, 9 laga reguler). Bila serangan luar lapangan yang dipimpin Garland mendapat sokongan dari Gradey Dick dan Keaton Wagler dari bangku cadangan, Clippers bisa memperlebar jarak skor pada kuarter kedua saat Booker menepi. Tambahan tenaga dari Isaiah Jackson juga memperdalam opsi rotasi di area bawah ring. Kendati begitu, Clippers sendiri kalah dalam rata-rata rebound dari lawannya dengan catatan 40,3 berbanding 42,4. Oleh karena itu, belum tentu Suns akan mengulangi ketertinggalan rebound yang sama persis seperti pada laga-laga sebelumnya.
Di babak kedua, situasi saling berhadapan ini bergeser. Selisih poin kuarter keempat Clippers berada di angka rata-rata -3,3, dan mereka gagal mempertahankan keunggulan yang sempat diraih saat melawan Toronto Raptors dan Miami Heat. Suns bisa kembali mempercayakan serangan pada menit-menit akhir laga ketat kepada Booker, seperti saat mengalahkan Houston Rockets. Walaupun Clippers memasuki kuarter keempat dalam kondisi memimpin, keunggulan tembakan luar dan poin rebound yang dikumpulkan sebelumnya akan tergerus bila mereka tidak mampu membatasi turnover dan pelanggaran.
3. Kesimpulan Akhir
Kami melihat skenario di mana Phoenix Suns mengonversi kesalahan LA Clippers menjadi poin, lalu memperlebar selisih angka melalui serangan Devin Booker di kuarter keempat. Clippers juga diperkirakan dapat mencetak angka dari percobaan tembakan tiga angka, rebound, serta free throw yang kerap diberikan Suns, sehingga total poin kedua tim diprediksi sama-sama tinggi. Dalam perebutan kemenangan, titik temu antara catatan 18,9 turnover per laga milik Clippers dan 16,7 turnover yang dipaksakan Suns kepada lawan menjadi faktor yang lebih menentukan (Data Center, 9 laga reguler). Catatan 11 turnover saat melawan New Orleans Pelicans jauh lebih rendah dari rata-rata musim Clippers dan terjadi di laga kandang.
Pasaran lebih mengunggulkan Phoenix Suns namun menurunkan ekspektasi total poin pertandingan. Hal ini tampaknya mencerminkan laga Suns sebelumnya yang tertahan di angka 96 poin, tetapi 9 blok dan pertahanan paint dari Victor Wembanyama saat itu sangat memengaruhi serangan Suns. Mengingat pertahanan Clippers tidak berada pada kondisi yang sama, proyeksi perolehan poin menjadi berbeda. Clippers dapat mengimbangi Suns lewat tembakan perimeter, sementara Suns dapat membalas melalui serangan dari turnover lawan serta penyelesaian akhir Booker.
Kondisi yang dapat mengubah proyeksi ini adalah apabila Clippers mampu menekan turnover di laga tandang ke level yang sama seperti pada pertandingan terakhir. Jika demikian, kesempatan serangan tambahan Suns akan berkurang, dan porsi rebound serta free throw yang didapatkan Clippers di area paint tanpa Mark Williams akan semakin membesar. Mengingat menit bermain Jordan Goodwin belum dipastikan, cara Suns mengelola periode awal saat Booker beristirahat juga akan memengaruhi hasil akhir laga.
[Kesimpulan Akhir · Berdasarkan Pasaran] Menang/Kalah: Phoenix Suns Menang — Tidak ada dasar kuat bahwa turnover LA Clippers akan berkurang di laga tandang; kesalahan tersebut menjadi jalur poin Suns saat Booker menepi, dan di kuarter keempat eksekusi Booker akan berhadapan dengan turnover serta pelanggaran akhir laga Clippers. Handicap -3.5: Phoenix Suns Menang — Jalur kemenangan Suns lewat poin beruntun dari turnover dan kecenderungan turnover serta pelanggaran Clippers di kuarter keempat merupakan jalur untuk melebarkan jarak angka, sehingga kemenangan dengan selisih 4 poin atau lebih lebih tepat dibandingkan keunggulan tipis dalam 3 poin. Over/Under 226.5: Over — Jalur mencetak poin kedua tim sama-sama mengeksploitasi titik lemah pertahanan lawan, dan faktor pertahanan paint ketat yang menahan skor Suns kemarin tidak ada pada laga hari ini.
