[26-27 Championship (Inggris)] Pratinjau Analisis Preston North End vs Southampton Kick-off: 7 November 22.00 WIB
Cara Southampton mencetak gol akhir-akhir ini sangat berkaitan dengan situasi kebobolan Preston North End. Fokus laga ini tertuju pada bagaimana lini belakang tim tuan rumah merespons bola kiriman Ryan Manning dan bola muntah hasil tembakan Leo Scienza.
1. Gambaran Pertandingan dan Kondisi Kedua Tim
Preston North End yang terbenam di dasar klasemen mencatatkan 1 hasil imbang dan 5 kekalahan, mencetak 4 gol serta kebobolan 15 gol dalam 6 laga sejak dilatih Graham Alexander. Saat melawan Sheffield United, mereka sempat unggul dalam 2 menit pertama, tetapi justru kebobolan 3 gol di babak pertama. Saat bersua Stoke City, Preston North End kebobolan dari umpan silang lanjutan setelah sapuan sepak pojok mereka kurang sempurna, sedangkan saat melawan West Bromwich Albion, mereka gagal menyapu bola muntah hasil tepisan kiper Daniel Iversen. Penanganan bola setelah duel pertama terus menjadi masalah berulang. Mereka juga tidak pernah mencatatkan clean sheet dalam 20 laga terakhir menurut data, dan kalah 11 kali dari 12 laga saat tertinggal di babak pertama.
Alexander mengubah susunan pertahanan saat turun minum kontra Sheffield United. Hari ini, ia diperkirakan memakai skema 3 bek dan 2 wing-back sejak menit pertama (The Hard Tackle, 06-11). Penambahan pemain di depan kotak penalti memang memungkinkan, tetapi jika bola sapuan pertama kembali jatuh ke kaki lawan seperti kebobolan-kebobolan sebelumnya, menambah jumlah bek saja tidak akan menyelesaikan masalah. Lini serang mereka pun sangat bergantung pada situasi bola mati dan kesalahan lawan. Gelandang tengah Leo Leroy yang belakangan terlibat dalam proses gol harus absen akibat akumulasi kartu kuning, sementara Johnny Kenny menepi karena cedera hamstring (Vital Football, 06-11; Dave Sports, 07-11). Callum Lang, yang mencetak gol ke gawang Sheffield United, bisa turun menggantikan Kenny, tetapi kontribusi serangan di lini tengah yang biasa diisi Leroy tetap harus ditambal. Caleb Wiley dan Alfie Devine yang baru pulih dari cedera sempat tampil sebagai pemain pengganti di laga terakhir, sehingga peluang turun sebagai starter dan kemampuan bermain 90 menit penuh perlu dicermati secara terpisah.
Southampton yang menempati peringkat ke-7 meraih 4 kemenangan dan 2 hasil imbang dalam 6 laga liga terakhir (Dave Sports, 07-11). Tiga gol terakhir mereka lahir dari tembakan Leo Scienza di kotak penalti yang kemudian disambar oleh Kuryu Matsuki dan Lewis Dobbin dari bola blok atau pantulan. Manning juga membuka opsi serangan lain lewat umpan silang mendatar serta sepak pojok saat bersua Queens Park Rangers, ditambah umpan silang kontra West Bromwich Albion. Scienza absen di laga sebelumnya karena mengalami rasa sakit. Pelatih Tonda Eckert menyatakan berharap Scienza bisa tampil, meski daftar pemain belum diumumkan resmi (situs resmi Southampton, 06-11; Dave Sports, 07-11). Tanpa Scienza, Southampton gagal melepaskan satu pun tembakan di babak pertama kontra West Bromwich Albion. Namun, pressing lawan dan pendekatan yang pasif juga berpengaruh di laga itu, sehingga lesunya fase awal laga tidak bisa hanya dijelaskan oleh absennya Scienza semata.
Southampton memainkan laga ke-3 mereka dalam rentang 8 hari dan harus kembali melakoni laga tandang. Eckert menyatakan akan mengerahkan kekuatan penuh pada laga terakhir sebelum jeda (situs resmi klub, 06-11). Di sisi lain, Preston North End menjalani laga kandang beruntun sehingga tidak terkendala perjalanan. Musim lalu catatan pertemuan kedua tim berakhir saling mengalahkan dengan 1 kemenangan untuk masing-masing tim (data), tetapi Preston North End telah berganti pelatih setelah itu.
2. Analisis Duel Antarlini
Duel pertama adalah umpan kaki kiri Manning melawan pertahanan tiang jauh Preston North End. Southampton pernah mencetak gol saat Keven Schlotterbeck menyambut sepak pojok Manning dengan sundulan di tiang jauh. Sebaliknya, saat menghadapi Stoke City, Preston North End kebobolan di tiang jauh oleh Ben Wilmot dari umpan silang lanjutan setelah sapuan awal. Sekalipun memasang 3 bek tengah ditambah wing-back, Preston North End tetap harus memenangi duel perebutan pertama sekaligus mengamankan bola liar berikutnya jika Manning dibiarkan melepaskan umpan. Preston North End bisa saja menaikkan posisi wing-back untuk membatasi ruang umpan silang Manning, tetapi skema itu sulit dipertahankan bersamaan dengan garis pertahanan yang rendah.
Duel kedua mempertemukan tembakan awal Scienza dengan antisipasi bola muntah di depan Iversen. Gol-gol Southampton yang berawal dari respons cepat pemain menyambut bola liar usai tembakan Scienza terjadi di area yang persis sama dengan gol kebobolan Preston North End kontra West Bromwich Albion, saat bola tepisan Iversen gagal disapu barisan bek. Jika Scienza bermain, pertahanan Preston North End harus membagi tugas antara menutup ruang tembak dan mengawal pemain yang memburu bola pantul. Jika Scienza absen, Southampton kemungkinan akan lebih mengandalkan umpan silang Manning dan bola mati.
Di arah sebaliknya, ancaman Preston North End bertumpu pada bola mati dan serangan balik cepat usai merebut bola. Andrew Hughes mencetak gol dari situasi sepak pojok melawan West Bromwich Albion, serta merebut bola dari penguasaan lawan yang mengawali gol pembuka kontra Sheffield United. Jika Southampton menghabiskan waktu terlalu lama untuk bertahan setelah memimpin, seperti saat mereka menerima banyak tembakan kontra West Ham United, tim tuan rumah bisa memperoleh peluang. Kendati demikian, jika Preston North End ingin meningkatkan intensitas serangan di babak kedua, menit bermain para pilar yang baru kembali dari cedera akan menjadi faktor penting.
3. Penilaian Akhir dan Kesimpulan
Kami melihat Southampton berpeluang unggul di babak pertama lewat kreasi Manning serta bola muntah tembakan Scienza, lalu memperlebar skor dengan mengeksploitasi celah di belakang wing-back Preston North End yang terdorong maju mengejar ketertinggalan. Masalah Preston North End dalam mengantisipasi bola kedua usai sapuan pertama masih terus berulang di bawah arahan Alexander, ditambah absennya Leroy yang selama ini menopang serangan.
Pasaran mengunggulkan tim tamu dan memperkirakan tercipta banyak gol berdasarkan performa buruk Preston setelah pergantian pelatih serta tren positif Southampton belakangan ini. Kami sependapat dengan arah tersebut. Kendati demikian, variabel paling sensitif pada pembacaan pasaran ini adalah kepastian turunnya Scienza. Jika Scienza absen dan Southampton kembali memulai laga dengan hati-hati seperti pekan lalu, gol pertama bisa tertunda sehingga margin skor dan total gol ikut berkurang. Beban jadwal padat tim tamu juga dapat memengaruhi manajemen permainan mereka di babak kedua.
[Kesimpulan Akhir · Per Pasaran] Hasil Akhir: Southampton Menang — Dua skema gol Southampton menyasar langsung titik lemah Preston North End yang berulang kali kebobolan, sementara opsi serangan tuan rumah makin sempit akibat sanksi Leroy. Handicap +1: Southampton Menang — Preston North End kerap kebobolan gol tambahan saat berupaya mengejar ketertinggalan di babak pertama, dan hari ini mereka kehilangan pencetak gol laga lalu Leroy serta striker Kenny. Over/Under 2.5: Over — Dari 6 lawan yang dihadapi Preston di era Alexander, 3 tim mampu mencetak 3 gol atau lebih, sedangkan Southampton mencetak 4 gol dan 3 gol dalam dua laga terakhir saat Scienza bermain.
