โตเกียว ซันร็อกเกอร์ส และเกียวโต ฮันนาริซ ต่างมีตัวสร้างสรรค์เกมที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้หลังจากการรันแต้มชุดแรก เมลเบิร์นซิตีและเวสเทิร์น ซิดนีย์ วันเดอร์เรอร์ส ก็มีวิธีเปลี่ยนจังหวะบีบกดดันให้กลายเป็นโอกาสเข้าทำที่ต่างกันไป ด้านลีดส์และท็อตแน่มเป็นการดวลกันระหว่างทรงเกมรับในบ้านกับการครองบอลของทีมเยือน ซึ่งทั้งสามคู่นี้ การตอบสนองหลังจากเสียจังหวะเปิดแผลแรกมีความสำคัญยิ่งกว่าจังหวะเปิดแผลนั้นเอง
เกียวโตสามารถใช้การจ่ายบอลของคาลอยอาโรและการยิงพูลอัพของคิชิโมโตะเพื่อรับมือการบดบี้ของโตเกียวที่มีฮาร์เปอร์เป็นผู้นำ โดยมีแจ็กสันคอยชิงรีบาวด์วงใน ฝั่งโตเกียวมีตัวจบสกอร์หลากหลายกว่าทั้งฮอว์คินสัน, อัลคินส์ และแกรนแธม ทว่าช่วงท้ายเกมในระยะหลังพวกเขาไม่ได้สร้างช่องว่างห่างอย่างสม่ำเสมอ ผู้ทำแต้มหลักของเกียวโตลงเล่นในเกมนัดล่าสุดกับชินชู ส่วนสถานะปัจจุบันของชิบูตะยังไม่มีการยืนยัน ผมมองว่าช่วงท้ายเกมจะสู้กันสูสี และขออยู่ฝั่งเกียวโตว่าจะเกาะแต้มไว้ได้
ซิคลูนาและเธิร์เกตของวันเดอร์เรอร์สสามารถปล่อยบอลให้บอร์เรลโล, จิลเลียน และมิลาโนวิชเล่นได้ยามที่การเซ็ตบอลขึ้นมาจากแดนตัวเองของซิตี้สะดุด ส่วนซิตี้สร้างโอกาสได้จากมาบิล, แนบบุต และจังหวะเก็บบอลจังหวะสอง ขณะที่รอสเซตโตและมาร์คอนเดสเริ่มกลับมาลงสนามในบทบาทที่จำกัด แนวรุกของวันเดอร์เรอร์สที่พร้อมลุยหาโอกาสยิงตรงกรอบได้ถึง 6 ครั้งในเกมพบแมคอาร์เธอร์แม้จะจบแบบไร้ประตูก็ตาม การเล่นจังหวะเปลี่ยนผ่านและการป้อนโอกาสทำประตูอย่างต่อเนื่องทำให้พวกเขามีช่องทางเจาะผ่านการบดกดดันในบ้านของซิตี้ได้ ผมจึงขออยู่ฝั่งเวสเทิร์น ซิดนีย์ วันเดอร์เรอร์สว่าจะไม่แพ้กลับออกไป
ลีดส์สามารถตั้งแนวรับ 5 คนหลังลูกฟุตบอลได้ ขณะที่โบเกิลและวิลสันคอยเป็นช่องทางลำเลียงบอลสวนกลับเพื่อสู้กับการคุมแดนกลางของท็อตแน่มและคูดุสทางกราบขวา ชตัคและโอการ์ฟอร์มีปัญหาเรื่องความฟิต ส่วนอาการที่เท้าของคัลเวิร์ต-ลูวินยังต้องคอยประคอง ทำให้เกมรุกแบบไดเรกต์ของลีดส์ยังไม่ลงตัวเท่ากับบล็อกเกมรับในบ้าน แต่การตอบสนองจากลูกตั้งเตะในเกมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงให้เห็นว่าเกมที่รัดกุมสามารถกลับมาเปิดกว้างได้อีกครั้งหลังเสียประตู ขณะที่ประตูชัยระยะหลังของท็อตแน่มมักเกิดขึ้นในรูปเกมที่ไม่ปกตินัก นัดนี้ผมขอเชียร์ลีดส์ว่าจะยันทีมเยือนไว้ได้
