Pertandingan-pertandingan ini menguji apa yang terjadi setelah rentetan poin awal yang bagus berhadapan dengan penyesuaian bertahan. Kyoto punya cukup pendulangan poin di area dalam untuk menantang Utsunomiya sejak awal, sementara Hiroshima bisa memanfaatkan keunggulan posturnya saat menghadapi Sendai. Penguasaan bola pada fase akhir laga akan bergantung pada keamanan bola, pencetak poin sekunder, serta rebound bertahan penentu. Laga-laga terakhir memberi kedua duel ini jalan yang realistis menuju akhir yang ketat.
Kyoto bisa memasok bola ke Jackson dan Caloiaro, dengan Rivers mengeksekusi tembakan dari posisi lain. Dua laga terakhir mereka juga diwarnai banyak turnover dan penurunan performa di kuarter keempat, sekali saat Kishimoto bermain dan sekali tanpa dirinya. Shibuta melewatkan laga-laga terkini, Kishimoto absen di laga terakhir, dan Kell dari Utsunomiya juga absen pada laga terakhirnya karena protokol gegar otak; belum ada dari mereka yang dipastikan perannya untuk laga ini. Fotu dan Edwards bisa menuntaskan penguasaan bola yang disia-siakan Kyoto, sementara Ikaruga, Frazier, dan Hiejima menambah opsi di menit-menit akhir. Itulah alasan saya memilih Utsunomiya Brex untuk meraih kemenangan akhir.
Cockburn dan Evans dari Hiroshima bisa mencetak poin di area dalam dan memancing pelanggaran ke garis lemparan bebas, ditambah tuan rumah dalam kondisi bugar usai kemenangan terbarunya. Jawaban Sendai datang dari spacing Boothe serta sekumpulan pemain yang belakangan benar-benar berkontribusi di sekitar Culver, El Darwich, dan Layman; para pemain tersebut semuanya tampil pada laga terakhir mereka, begitu pula duet utama Hiroshima di laga timnya. Sendai terus mendulang poin setelah turun minum saat melawan Nagasaki, sedangkan Hiroshima juga menunjukkan kebangkitan di fase akhir laga kontra lawan yang sama. Ini terlihat seperti duel di mana Sendai bisa membalas gempuran serangan dalam dengan tembakan balasan yang efektif. Itulah alasan saya memilih Sendai untuk tetap menempel ketat.
