Serangan LG bisa mengalir lewat organizer yang kembali dan umpan-umpan Marei dari area dalam, sementara Sono bisa membalas lewat Lee dan James. Pertemuan sebelumnya sempat berubah dari keunggulan besar LG menjadi laga satu penguasaan bola pada menit-menit akhir. Ujian pentingnya adalah apakah LG bisa menuntaskan tugas bertahan dengan mengamankan rebound setelah Sono mendapat peluang tembakan lagi.
Kabar kembalinya Yang bisa memulihkan peran organizer utama LG, sementara Marei menyuplai umpan dari dalam dan Yu menjadi penyelesai dari perimeter. Tamayo keluar lebih awal pada laga terakhir LG dan dikabarkan absen; kontribusinya dalam mencetak poin dan rebound sebagai forward berpengaruh pada pertemuan Sono sebelumnya. O'Bryant mungkin kembali, tetapi dengan menit bermain terbatas. Namun, Lee dan James sudah memimpin respons besar tanpa dirinya saat melawan KCC. Jika LG unggul, Sono punya beberapa cara untuk mendapatkan tembakan bagus berikutnya dan tetap mendekat. Karena itu, kami memilih Goyang Sono.
Tekanan Tokyo menciptakan peluang serangan berulang, sementara Kashima bisa keluar dari tekanan lewat sisi kanan dan menyerang dari situasi bola mati. Catatan nirbobol Tokyo belakangan menunjukkan solidnya mereka saat memulihkan posisi, tetapi hasil imbang tanpa gol melawan Kashiwa memperlihatkan bahwa banyaknya peluang masuk ke area lawan belum tentu mengubah skor. Tembakan bersih pertama setelah turnover dan respons yang menyusul bisa menentukan irama pertandingan.
Nakagawa dan Gómez bisa mengubah perebutan bola tinggi Tokyo menjadi gol, tetapi Matsumura, Élber, Suzuki, dan Ceará memberi Kashima pilihan untuk menyerang dalam permainan terbuka maupun dari bola mati. Kashima melakukan rotasi saat melawan Buriram: Suzuki dan Ueda duduk di bangku cadangan, sementara Élber dan Ceará bermain dalam durasi lebih singkat. Kim dan Anzai absen di laga itu dan lini belakang sudah bermain tanpa mereka; bek Tokyo yang diragukan juga absen pada laga liga terakhir mereka. Umpan dari sisi kanan dan perebutan bola kedua setelah sepak pojok bisa menjadi jawaban Kashima atas tekanan Tokyo. Hasil imbang dengan Kashiwa juga menunjukkan bahwa serangan Tokyo belum tentu berbuah gol kemenangan. Karena itu, kami memilih Kashima.
