Semua laga ini bergantung pada kualitas umpan pertama setelah tim mendapat tekanan. Skor terbaru tak menunjukkan betapa berbeda cara kedua tim menciptakan peluang terbaik. Pemain pengganti, bola kedua, atau penyerang yang dilepas ke ruang kosong bisa mengubah serangan berikutnya dengan cepat. Opsi pemain yang tersedia lebih menentukan jalur serangan itu dibanding hasil yang jadi sorotan.
Kyoto bisa menekan lini tengah CAHN dan mengirim bola kepada Elias, Marco Túlio, serta Alex Souza setelah merebut bola di area tinggi. CAHN bisa membalas dengan Perea menerima umpan ke depan pertama lalu mencari Artur di belakang pertahanan yang naik; keduanya berulang kali bekerja sama melawan Shanghai dan mencetak gol penyama kedudukan kemudian saat menghadapi SLNA. Serangan agresif Kyoto juga pernah memberi lawan yang lebih kuat di liga peluang bersih.
Perea dan Artur sama-sama tampil di laga melawan SLNA setelah memulai pertandingan dari bangku cadangan. Mauk bermain di laga domestik itu, tetapi kabarnya terkena skors di kompetisi kontinental ini; susunan pemain terkini belum dikonfirmasi. Kyoto sebaiknya menguji umpan pertama dalam build-up CAHN, lalu umpan cepat CAHN ke depan bisa menghasilkan peluang di kotak penalti. Karena itu, kami memilih Cong An Ha Noi untuk memaksimalkan balasan mereka di kandang.
Kombinasi Otton, Teerasak, dan Bruno di kompetisi domestik membawa Port mencetak gol melawan Rayong, tetapi umpan pertama mereka ke depan hanya menghasilkan sedikit peluang bersih di kompetisi kontinental. Saat melawan Johor, babak pertama berakhir tanpa gol dan dua pergantian pemain tetap tak menghasilkan satu pun tembakan akurat. Beijing menciptakan peluang dari bola mati lewat sentuhan kedua dan rebound dari tembakan yang ditepis kiper saat menghadapi Jeonbuk; Xizhe, Lin, dan Yuning juga bisa menawarkan jalur serangan lain.
Pelatih Port mengatakan bek Matheus Lins dan kreator serangan Gaga Mendes tidak tersedia; keduanya juga absen saat melawan Johor. Fabio dari Beijing cedera di laga sebelumnya dan absen saat menghadapi Jeonbuk, tetapi Akolo dan Dudziak tetap membantu tim mencetak gol. Port bisa memulai dengan rapat, tetapi tekanan berulang Beijing dan para pemain yang datang setelah blok pertama membuat mereka punya peluang lebih besar untuk mencetak gol berikutnya. Karena itu, kami memilih Beijing Guoan untuk mengubah peluang tersebut menjadi gol penentu.
East Bengal dan Al-Seeb Club bermain imbang tanpa gol di Oman, meski keduanya sempat mendapat posisi menyerang yang bagus. Ramirez dan Rashid membuka peluang bagi East Bengal untuk masuk ke kotak penalti, sementara bola mati mengarah ke Loba yang masuk sebagai pemain pengganti dan nyaris mencetak gol. Umpan melebar Al-Seeb Club menemukan Meye, lalu para pemain pengganti membuat lawan harus melakukan lebih banyak penyelamatan. Situasi grup mereka membuat kedua tim perlu berusaha meraih kemenangan.
Sejumlah laporan menyebut Mahesh dan Rakip cedera, tetapi keduanya tak bermain di pertemuan pertama; kabar Loba akan menjadi starter masih sebatas perkiraan. Meye tampil di laga pertama itu, sementara jalur serangan lewat sayap dan pemain pengganti Al-Seeb Club terlihat meski mereka gagal mencetak gol. East Bengal sebaiknya lebih berinisiatif di lini tengah, sementara Al-Seeb Club bisa membalas lewat sayap dan pergantian pemain berikutnya. Karena itu, kami memilih kedua tim untuk menuntaskan salah satu dari pola serangan mereka yang berbeda.
