Di atas kertas, Taiwan tampak sebagai unggulan yang jelas, tetapi cara mereka menang sebenarnya lebih tipis daripada label tersebut. Kemenangan telak mereka terjadi saat melawan tim-tim lemah, sementara saat menghadapi pitching tangguh, pukulan mereka justru meredup. Dalam turnamen singkat dengan waktu istirahat minim dan pitcher starter yang belum banyak dikenal, pertandingan ketat yang ditentukan di inning-inning tengah adalah skenario yang wajar.
Taiwan memang sempat mencatatkan skor besar atas lawan-lawan lemah awal tahun ini, tetapi mereka terkena shutout oleh Korea Selatan dan Jepang, serta menelan kekalahan lain dari Jepang. Di sisi lain, Australia baru saja menundukkan Korea berkat rentetan poin telat melawan bullpen yang kelelahan. Pitching Australia memang kerap kebobolan run, jadi Taiwan tentu akan mencetak angka, tetapi susunan pemukul Taiwan belum terbukti bisa terus mendulang run besar saat menghadapi pelempar berkualitas.
Kedua tim bermain pada hari yang sama dan bullpen kedua pihak berpotensi terkuras, jadi saya memperkirakan para starter akan ditarik keluar sekitar inning keempat atau kelima, dan laga bakal ditentukan antara inning kelima dan kedelapan. Situasi ini menguntungkan margin tipis bagi kedua kubu.
Karena itulah saya memilih Australia untuk menjaga selisih tidak lebih dari satu run atau menang langsung.
